Несколько циклов после этого Элабинт думал обо всем этом, и наконец в его голове созрел вопрос:
"Не могло же не измениться содержание свода в результате такого большого перемещения гончаров, когда вещисты собрали всех и привели в новое место?! Значит свод менялся не так давно".
Провод спросил, в свою очередь: "А когда, ты думаешь, было перемещение гончаров?".
Элабинт растерялся. Он ответил: "Пять тысяч циклов назад? Десять?"
"Возможно, намного больше, — написал Провод. — Возможно даже, наши общины всегда жили здесь. А написанное — написано о том, что было до начала времен, то есть о том, чего как бы и не было. И, возможно, нет других гончаров, кроме нас".
"Но тогда почему в писанном об устройстве мира сказано, что в других городах, возможно, есть общины гончаров, не похожие ни на одну из наших? Раз иные есть возможно, значит какие-то есть уж точно".
"Об этих "возможно" я прочитал, как и ты, в первый день своей жизни. Мой предшественник тоже прочитал о них здесь, в "устройстве мире". И я не решаюсь выбросить из писанного то, что сохраняли мои предшественники".
"Если ты не решаешься менять писанное, — спросил Элабинт, — разве это не значит, что оно, по твоему внутреннему убеждению, было создано не людьми, а дано свыше; разве это не значит, что случилось как раз то, чего ты так не хочешь?"
"Возможно, так, — написал Провод. — Только — я не сообщал тебе еще — я готовлюсь дополнить оба наших текста. Давно думаю о дополнении, но прежде, чем я внесу его, я должен стать полностью уверен, что это правильное дополнение, а главное, что оно нужное. Ведь правильное легко может быть ненужным. И потом, надо, чтобы я сообщил об этом всем гончарам, даже лепщикам, и чтобы все они согласились. С кем-то я уже общался об этом. И теперь пообщаюсь с тобой, раз ты проявляешь способность к размышлению.
Помнишь, в чем убеждены лепщики? Что в далеком будущем вещам предстоит достичь абсолюта формы, и тогда они запечатлятся в умах людей навсегда, будут сохраняться неизменными и развертываться из умов в мир, мешая распаду. Но что если это уже было достигнуто? Если в далеком прошлом, на пике некоего цикла необозримой протяженности, вмещающего миллиарды наших циклов, уже случилось то, о чем мечтают лепщики? Что если в умах людей уже есть абсолютные формы вещей? Как бы мы узнали об этом?"
"По способности останавливать распад вещей, возвращать глине фор..." — Элабинт не дописал, выронил ручку, повернул голову к Проводу. Тот стал качать головой из стороны в сторону — смеяться.
