Евг. Бибиков
ПУТЕШЕСТВИЕ ПО ВОЛГО-ДОНУ
Летом 1952 года, вскоре после открытия Волго-Донского судоходного канала имени В. И. Ленина, мне посчастливилось проплыть по новой магистрали на пароходе «Правда».
На всю жизнь запечатлелось все виденное в этих исторических местах от Ростова до Сталинграда. С палубы парохода пассажиры с гордостью смотрели на завершенное сооружение свободного народа, уверенно идущего к коммунизму. С неослабевающим вниманием мы всматривались во все новое, грандиозное, что сделано здесь за последние несколько лет.
Наше путешествие началось от Ростова — одного из красивейших русских городов. Ростов раскинулся на холмах правого берега, и украшением его является Тихий Дон. От гранитных причалов порта, поднимаясь вверх, уходят городские проспекты, утопая в зелени цветов и деревьев.
Широкой, спокойной и величественной рекой предстал перед нами Дон. Меж степных берегов плавно текут его желтоватые воды. Тихим Доном любовался А. С. Пушкин. Великий русский поэт вдохновенно писал:
Блеща средь полей широких,
Вот он льется… Здравствуй, Дон!
От сынов твоих далеких
Я привез тебе поклон…
Из Ростова пароход взял курс на Цимлянск, до которого было 280 километров. Благодаря пропускам воды через Цимлянскую плотину, Дон в нижнем течении стал более глубоководным. По реке теперь можно было встретить крупные суда, плывущие вверх и вниз по ее течению. Берега реки в этом месте покрыты пойменными лугами, иногда лесами или кустарниками. Вдаль уходят необозримые, бесконечные степи. Когда пассажиры, не отрываясь, смотрели на низкий левый берег возле Ростова, один из товарищей, житель этих мест, сказал:
— До нынешнего года Дон каждую весну заливал эту равнину на много километров, а вот ныне уже этого не было. Паводковые воды наполняли Цимлянское море. Зато сейчас, летом, Дон стал глубже.
Другой пассажир, инженер-мелиоратор при этом заметил:
— Да, Волго-Дон — это великое перераспределение вод во времени и в пространстве!
При виде этих бесконечных степей, утопающих в сиянии яркого солнца, мне невольно вспомнились слова писателя А. С. Серафимовича. Уроженец этих мест, он писал:
«Глянешь, из края в край — степь, без начала, без конца. Бесчисленно изъедено глинистыми оврагами — красная степная оспа. На сотни верст редко, редко попадается в балке сухой лесок».
