Она шепотом повторяла одну и ту же молитву снова и снова, пока Беттина не спросила:
— Вы молитесь, чтобы с нами не случилось ничего плохого, мисс Уолфорд?
Мелита удивилась такой проницательности с ее стороны.
— Да, — сказала она. — Мы сами мало что можем сделать… Мы должны послать вашему отцу свои молитвы, как тех белых голубок, которых вы нарисовали на бабушкиной открытке. Они помогут ему найти нас.
Хотя в карете было темно, Мелита почувствовала, что Беттина повернулась, чтобы взглянуть ей в лицо.
— Вы думаете, что это возможно?
— Я уверена в этом! — сказала Мелита. — Постарайтесь мысленно послать молитву вашему отцу, и она, как луч света, направит его туда, где спрячут нас эти ужасные люди.
— Вы хотите сказать, что это будет как звезда Вифлеема? — спросила девочка. — Вы говорили мне, что она направляла волхвов, когда они искали Христа.
— Вот именно.
— Я забыла молитвы, которым учила меня няня, — грустно призналась Беттина, немного помолчав.
— Если вы пошлете ей белую голубку с просьбой помочь вам, она поможет.
— А вы пошлете ее вашей маме?
— Да, конечно. И папе. Он бы сильно разгневался на людей, посмевших так поступить.
— Мой папа тоже разгневается, — удовлетворенно произнесла Беттина.
— Разумеется. Он обязательно найдет нас, но ему будет трудно это сделать, если мы не поможем.
Они уезжали все дальше от Сэрл-Парка, и Мелита продолжала беззвучно молиться. Она была уверена, что Беттина делает то же самое.
— Терпеть не могу темноты, — сказала девочка. — Хорошо бы посмотреть в окно.
— Они их закрасили, чтобы мы не запомнили дорогу, — объяснила Мелита.
Она протянула руку и, потрогав стекло, убедилась, что оно действительно было выкрашено изнутри.
Мелита поцарапала его ногтем, и через некоторое время на слое краски появился маленький просвет.
— Что-нибудь видно? — живо поинтересовалась Беттина.
— Предлагаю вам взглянуть самой, — предложила Мелита.
Беттина опустилась на колени и приложилась глазом к царапине на стекле.
— Почти ничего, — сказала она, — разве только траву у дороги.
— Давайте попробуем поскрести повыше, — предложила Мелита.
Они попробовали, но это оказалось нелегко, так как им пришлось отскребать довольно густой слой краски.
Наконец Мелита ухитрилась проделать в краске маленькую дырочку, и при виде домов вдоль улицы, по которой ехала карета, девушка поняла, что, как она и предполагала, их привезли в Лондон.
Очевидно, что путешествовать поездом для похитителей было бы опасно, а поездка в карете должна была занять у них столько же времени, сколько заняла у нее самой поездка из дома тети Кэтрин в Сэрл-Парк.
