После съемок в «Анне Карениной» Татьяна сказала Осипову:
— Валера, мне тридцать три года. По-моему, пора рожать. Иначе я не буду женщиной.
— Таня, я давно не мужчина, — ответил Осипов.
У него был диабет, сильнейшее ожирение. К тому же вскрылись и другие проблемы. То Осипов улетает в Париж, то в Америку, то пишет книги, то встречается с кем-то. Все время ждать мужа — это ужасно… Татьяне все говорили: он известный писатель, он тебя бросит. И она решила расстаться с ним сама.
Спустя много лет Татьяна Евгеньевна признается: «У меня была одна большая любовь на всю жизнь — Валерий Дмитриевич Осипов».
Когда-то она пожертвовала ребенком ради роли, а теперь готова была отказаться от любых ролей, если бы только с ней случилось это чудо. Но в работе у нее наступило затишье. Казалось, все режиссеры разом решили, что громкой славы Белки ей хватит на всю оставшуюся жизнь, и не беспокоили предложениями.
В 1965 году Татьяна поступила в Театр киноактера и сразу получила две главные роли в спектаклях «Гроза» Островского и «Таня» Арбузова. В это же время в ее жизни появился кинодокументалист Соломон Шульман. Роман закрутился стремительно, и вскоре они объявили о свадьбе. Когда до родителей Татьяны дошел слух, что дочь выходит замуж за режиссера, они почему-то решили, что за Калатозова, и очень обрадовались. А когда узнали правду, деликатно промолчали.
Между тем в 1967 году наступил второй «звездный час» Татьяны Самойловой — она получила роль Анны Карениной в 16-ой мировой экранизации романа Льва Толстого.
Выбор режиссера Александра Зархи многим показался неожиданным. В представлении многих, Анна Каренина была типичной русской красавицей. И вдруг — Татьяна Самойлова с ее чуть раскосыми глазами и не стандартной внешностью. Вопрос о том, почему режиссер выбрал именно ее, Александру Зархи задавали 1000 раз!
— Каждый имеет собственное восприятие, представление об Анне. Можно было пригласить на роль Карениной талантливую красивую актрису. Но мне казалось, что погоня за банальной доходчивостью упростит дорогой всем образ, лишит его пленительного своеобразия и загадочности, которые были в Анне, — отвечал он.
И сделал выбор в пользу Самойловой. В результате, сомневающиеся оказались посрамлены. Татьяна Самойлова создала удивительный образ. «Анна Каренина» была восторженно принята зрителями, став за всю историю советского кино второй по посещаемости экранизацией русской классики после «Войны и мира» Сергея Бондарчука.
