Он прошел на кухню и, откинув фалды пиджака, плюхнулся на табуретку. Резко придвинул к себе чашку, выплеснув кофе на клеенку. Продолжил:
— Теперь ты расскажешь ей часть истории. Ты действительно лежал за Байкалом. Выходил с компа доктора. Случайно набрел на рассказы Тараса Балашова, своего полного тезки. Там было про велосипед. Твоя тема, твоя любовь с детства. Случайно нашел Наталью в инете. У нее в интересах тоже был указан велосипед, и стихи ее тебя потрясли, и внешне она тебе, ну просто очень понравилась! Ну вот, и представился Тарасом Балашовым, тем самым, что написал рассказы. Каешься, что соврал. Очень, очень виноват перед нею. Кофе ты сварил ужасный, — Хозяин глянул на часы. — Сейчас она, скорее, вернулась домой. Подождем еще полчасика и позвони ей. Повтори для верности то, что ей скажешь.
— Хорошо. Только сначала вопрос. По существу, — поспешно добавил Влад, увидев, что Хозяин сердито вскинул на него глаза. — Где я живу?
— То есть… Ты о чем? — не понял Хозяин.
— Если я Тарас Балашов, однофамилец и тезка того Тараса, то почему я живу в его квартире?
Хозяин нахмурился. Сказал, повысив голос:
— С чего ты это взял? Квартира и все. Какая разница?
— Дело в том, что именно эта квартира, этот двор, рябина под окном, и даже надпись на стене — все это описано в рассказах Балашова. Тарас из четвертой квартиры дурак.
— Да? — искренно удивился Хозяин, потом сдвинул брови: — Да! — уже с другой интонацией то же слово, — А я и забыл… Это прокол, конечно. Впрочем, ну и что? Я же не говорил тебе, чтобы ты привел ее сюда.
— Тогда все это — абсурд какой-то. Зачем капитальный ремонт? Зачем эти роллеты? Мне казалось… Что вы…
Влад замолчал. И чего это он начал эту тему с Хозяином? Не надо было.
— Что — я? А ну, говори, что ты там такое придумал! Гипотезы свои! — он вдруг сгреб Влада за воротник, нависнув над столом. — Ну! Я слушаю.
Влад испугался. Сильно, до испарины на лбу. Футболист, с прекрасной реакцией и трехсоткилограммовым ударом ноги, он мог бы легко справиться с этим тщедушным человеком, но даже и представить не мог, что решится на это.
— Мне показалось… — пролепетал он. — Да отпустите вы меня! Сейчас сформулирую.
Хозяин отбросил руки:
— Ну?
— Я подумал, — начал Влад, — что вы просто любите эту женщину. Что использовали мою страницу, мою аватарку и другие фото, когда вступили с нею в переписку от моего лица.
— Гм! — усмехнулся Хозяин. — Забавная теория. И что дальше?
— Ну… Где-то вы ее видели. Ваши люди снимали ее скрытой камерой. Также и старые ее фотографии раздобыли, в молодости. А теперь зачем-то вам понадобилось внедрить в эту игру меня. И почему нельзя просто подойти к ней и сказать: так мол и так. Вы человек богатый. Неужели Наталья не смогла бы… Не понимаю.
