Подул прохладный и влажный ветер. Неожиданно с неба закапал черный дождь. Когда на меня попали первые капли, Феникс зашипел как тысяча кобр. Я подтянул к себе огненные смерчи, заодно подпитав их силой. Оглянувшись, я заметил пару копий под ногами и почерневшую сталь, бывшую раньше гномьим доспехом. Загребя все в кучу своими «тер», я подлетел в зону, где о дожде не было даже намека. Вой–рев ближайшего смерча немного мешал и отвлекал, но даже он не смог заглушить раздавшийся уже возле самой расселины рык. Проклятье, он все ближе! Даже страшно. Подняв металлический лом, я заметил ржавые разводы на тех местах, куда попадали капли черного дождя. Кислота? Впрочем, чему удивляться, я и на земле слышал о таком явлении после извержений вулканов. Но все равно — такая большая концентрация… Надеюсь, Атере не попал под этот дождик. Я начал мять и раскалять своими тер металл. «Феникс, ты поможешь мне? Сделай тоже, что и с копьем в прошлый раз.» Металла было много, поэтому получилось нечто напоминающее рансер. Подождав, пока его напитает элементаль своей сущностью, я сжал его в руках как копье. Смерч стал реветь тише. Очевидно, чужая сила одерживает верх. Из пелены дождя вылетело нечто напоминающее черное копье. Бросок был неточным, но я на всякий случай отлетел в сторону. Моя предусмотрительность была вознаграждена — поравнявшись со мной, копье лопнуло, словно зенитный снаряд, брызнув вовсе стороны ледяными осколками. Страх кольнул меня в сердце. Противоположная протосила — Лед. Смесь Смерти и Воды. Я скрипнул зубами и, создав разом пару багровых «огнешаров» швырнул их в направлении, откуда прилетело копье. На фоне двух алых вспышек я увидел высокий размытый силуэт. Ну что ж. Вот и поздоровались. Еще один рык. Черно–алое пламя погасло, позволив пелене кислотного дождя скрыть моего врага.
Из‑за дождя вылетает дюжина черных копий. Поднимаем ставки? Со всей силы взмахнув крыльями, я взлетаю выше. Множественные разрывы. Осколки меня не достигают. Я начинаю формировать уже однажды созданную мной гроздь багровых «огнешаров». Завершить мне не дает мой противник: из влажного мрака вылетает настоящий черный айсберг — в полете он вращается больше, чем в двух осях. Я вижу, как в его многочисленных гранях отражается свет от пожарищ. От безысходности швыряю в него свое незаконченное изделие. Ярчайшая вспышка. Во все стороны летят обломки горящего черного льда. Один из них, напоминающий лезвие ножа, ударяет меня острой гранью по лицу. Маска разлетается вдребезги. Кровь заливает правый глаз. Резким движением перебрасываю раскаленный рансер из правой руки в левую, стираю кровь, заодно вылечивая себя. Моя кровь на руке пылает, словно расплавленный металл. Поднимаю взгляд и вижу, как из облака взрыва вылетает прекрасное крылатое существо, словно выточенное из прозрачного льда. В руках у него нечто вроде глефы. У меня лишь мгновение на реакцию — и я, поднырнув под выпад, насаживаю существо на рансер. Он входит ему в грудь и выходит из спины. Мы застываем, глядя друг другу в глаза. Я вижу свое отражение в ее глазах. Я чувствую ее боль и… торжество? А потом, спустя долгую секунду, существо взрывается, разлетаясь вместе со своим оружием на мелкие обломки льда, похожего на стекло. Взрыв начиняет меня ледяной шрапнелью, игнорируя остатки моей защиты. Разрыв чужой глефы за моей спиной развеивает мои крылья. Из‑за этого я падаю вниз с высоты четырехсот метров. Сил, что бы кричать, нет. Я практически равнодушно смотрю, как приближается какая‑то тлеющая куча мусора. В последние секунды, когда я уже различаю камни, на которые упаду, между нами втискивается плотный язык Тьмы, принимающий мое безвольное тело, словно в мягкую перину. И я теряю сознание.
