— Я вот вспоминаю, — продолжал я благочестиво и широко перекрестился, что снова его насторожило, — все десять заповедей, что получило человечество из рук Моисея… Честно говоря, я на месте Творца дал бы запретов больше. Человек — свинья, ему нужны ежовые рукавицы. Для себядержания, если есть такое слово. А если нет, то пусть будет.
Он сказал мягко:
— Нельзя брать тяжелую ношу в долгий путь. Такие нерасчетливые быстро выдыхаются и, горько сказать, сбрасывают ношу на землю.
— А то и возвращаются, — добавил я.
Он кивнул.
— Вот-вот. Так часто бывает с теми, кто по неопытности берет на себя повышенные обязательства.
— Видел, — признался я. — И таких людей, и даже целые монастыри, где сгоряча и от излишнего усердия приняли строгие уставы, а потом не выдержали и разбежались.
— Вот видишь…
— Но сейчас, — сказал я, — говорю о самых базовых:
1. Не имей других богов.
2. Не служи другим богам.
3. Не изображай бога.
4. Соблюдай субботу.
5. Уважай родителей.
6. Не убий.
7. Не укради.
8. Не желай дома ближнего.
9. Не желай жены ближнего.
10. Не лжесвидетельствуй.
Он выслушал, кивнул:
— Ты ничего не пропустил, сын мой. Какая заповедь тебя больше всего тревожит? Восьмая или, как всех мужчин, девятая?
Я помотал головой, пропуская мимо ушей ощутимую насмешку в его участливом голосе.
— Я в тягостных думах и размышлениях о судьбах нашей родины пришел к выводу, что все эти заповеди применимы как к людям, так и к эльфам или троллям. В той же степени!..
Он снова вскинул брови, взгляд стал строже.
— Странные выводы.
— Господь ничего не делает для себя, — напомнил я, — только для человека, как сказано в Святой Книге. Но и человеку оставил немало работы как для рук, так и для его души. Он дал нам законы, так сказать, на вырост. В смысле, они позволяют нам интерпретировать их согласно запросам нашего усложняющегося и умнеющего мира.
Он задумался, строгий и серьезный, видит, что говорю очень обдуманно, и вроде бы не дурак, хоть и свой.
— Похоже, сын мой, тебе это пришло в голову не прямо сейчас.
— Отец Дитрих, — вскрикнул я обиженно, — я в самом деле размышлял долго и тягостно!
— Долго, — уточнил он, — это сколько? Минуту? Или целых две?..
— Отец Дитрих!
Он покачал головой.
— Что подтолкнуло тебя на такую мысль?
— Наверное, — сказал я и перекрестился, — сам Господь.
— Не богохульствуй, — сказал он строго. — Господь следит за всеми, но лишь гордыня заставляет думать, что следит и за тобой. Скажи, только ли твое милосердие и человеколюбие, что в таком юном возрасте обычно находится в зародыше, подтолкнуло?.. У многих милосердие вообще не прорастет и до глубокой старости.
