Итак, Миних оказался на положении ссыльного в Пе-лыме, маленьком населенном пункте Тобольской губернии. Если заглянуть в справочник Брокгауза и Ефрона «Россия», то напротив селения Пелым за 1898 год, в столбце «число жителей» стоит скромная цифра статистики — 100. Всего сто жителей.
Старожилы, помнившие еще события середины века восемнадцатого, выделяли из ряда имен фельдмаршала с иностранной фамилией... Как приехал с женой, так сразу и взялся за работу. Он разводил скот, запасался по надобности сеном, и, хотя его режим дня был не из легких, вспоминали о нем и его хозяйстве с благодарностью. Работал сам, заставлял работников своих потрудиться, но и об отдыхе и веселье не забывал. Например, многим жителям нравились «миниховы угощения». Он и жена с радостью и интересом слушали песни жителей того сурового края. Жена по-русски понимала плохо, но помогала крестьянским девушкам, чем могла, особенно, когда была пора свадеб. Говорили, что она отличалась добрым нравом и открыто общалась со всеми жителями. Двор Минихов был обнесен высокими стенами из срубов, по углам располагались четыре башни, пятая — над воротами. Ворота были открыты. Интересно то, что обыватели могли свободно входить туда и посещать хозяев в любое время, почти дотемна. Чета Минихов иногда прогуливалась вдоль стены, достигавшей размеров 30 саженей в длину.
* * *
Конечно, Миних, по-своему привыкший к славе и к почтению, не мог спокойно и безропотно влачить свои оставшиеся дни далеко от столицы. Но о славе ли он мечтал? Ведь его возраст подходил к старческому рубежу, когда люди чаще думают о вечном, вспоминая прожитое. Но он, избалованный успехами и привыкший к блеску светского общества, попав в скромные условия ссылки, продолжал трудиться умственно. И что ценно — с пользой. Он пишет и затем посылает в столицу свои «записки» о том, как возвысить Петербург, пытается обосновать идею постройки ряда селений, дворцов, даже предлагает открыть увеселительные заведения, зверинец и еще фонтаны и бассейны, высадить рощи. Памятуя о прошедшей войне с османами, он составляет планы войны с Турцией, но не как сторонник захватов и кровопролитий, а с той только целью, чтобы Россия могла укрепиться на южном направлении своей внешней политики. Миних работает и над проектами укрепления и реконструкции русских крепостей, сколько их было возведено в годы его командования! Здесь фельдмаршал знал и умел много больше других военных инженеров. Но возвратить ушедшее было непросто.
