– С нами амулет удачи…
– Нельзя надеяться только на него, – отмахнулся Ксер. – Иначе мы не вернемся из этого похода, а меня такая перспектива как-то совсем не устраивает. В конце концов, у меня в кои-то веки появился шанс окончить академию.
Ночь довольно быстро вступила в свои права, прервав все разговоры – каждый понимал, что следующий день может принести не только увеселительную прогулку, даже несмотря на древний амулет, призванный помочь им в поисках.
А Олеру как всегда не было никакого дела до проблем всех тех существ, которые грелись в его лучах. Светило знало свое время, и ничто не могло остановить его вечный бег по небосводу Олериса.
Ксер в очередной раз посмотрел на черные тучи, клубящиеся на горизонте, и склонился над плоским камнем. Сейчас решалась их судьба...
– Давай ты, как-никак, амулет удачи у тебя, – Рут протянул ему кинжал.
– Давай... – он раскрутил кинжал.
Три взгляда оказались прикованы к сверкающему клинку. Вращение, поначалу быстрое, с каждой секундой замедлялось и, наконец, кинжал остановился.
Три взгляда вмиг перенеслись к горизонту, туда, куда указывало острие.
– Ксер, ты уверен, что магистры нам выдали амулет удачи, а не черную метку?
– Уже не очень, – отозвался он в тон другу.
Кинжал указывал прямо на озера смерти. Те самые, откуда пока никто не возвращался.
– Перекрутить? – несмело спросил Рук. Перспектива путешествия в те края его совсем не вдохновляла. Остальных, впрочем, тоже.
Но и Рут, и Ксер одновременно покачали головами. Выбор был сделан, и если так решил его величество случай, в который советовали верить магистры, значит, так тому и быть. Правда, было непонятно, куда идти после этих озер, но сначала надо было хотя бы просто пройти мимо.
Над озерами смерти всегда клубились тучи, никогда лучи Олера не касались поверхности волнующихся вод. Только зеленые молнии время от времени ударяли в воду, заставляя огромные озера волноваться еще больше. Мало что могло расти на этих берегах. Только чахлые кустарники да вездесущие сорняки все же кое-как могли обходиться без нормального света. С теплом, правда, проблем не было – температура воздуха не опускалась намного ниже той, что была по всей округе.
Юноши шли молча. Никакие предположения не годились для озер смерти, они могли только помешать, когда действительно придется принимать решение.
Первым затянувшееся молчание нарушил Рут.
– Извини, что давлю, но, Ксер, теперь я вынужден просить тебя рассказать все, что ты знаешь об этих озерах.
