Под несколькими деревьями, словно специально посаженными неподалеку, уже давно было готово место для случайных путников, кого ночь заставала в этих местах. Впрочем, учитывая оживленность местных дорог, это было не так уж и удивительно.
– Здесь никто не хочет жить постоянно, – заметил Рук, хотя никто его не спрашивал. – Странное место, правда?
– Озера, – пожал плечами Ксер. – Недалеко отсюда озера смерти.
– Озера смерти? Но это же всего лишь сказки!
– Тогда найди жилье ближе, чем в двух днях быстрого пути.
Они замолчали. Древняя легенда о черных озерах или озерах смерти, как их называли большинство, пугала всех. Особенно если учесть, что мало кто из исследователей таинственных озер вернулся назад… Вернее, никто не вернулся.
– Ксер, ты ведь знаешь много больше, чем говоришь, – негромко произнес Рут. В отличие от брата, он говорил редко, но еще никто не мог поймать его на ошибке или неточности. – Кто-то оттуда все же вернулся.
Юноша только кивнул. Вспоминать о тех далеких временах ему очень не хотелось.
– Как… – начал было Рук, но замолчал, остановленный коротким жестом брата.
Ксер благодарно посмотрел на Рута. Нарушать клятву пока не входило в его планы, а отвязаться от его любопытного брата было совсем не так просто, как порой думали.
– Нам все же следует сосредоточиться совсем не на озерах, – заметил он. – Самый главный вопрос – где нам искать новоявленного могущественнейшего в мире мага? Определить зону начала всплеска силы невозможно, кажется даже, что мир взбесился весь и сразу.
– Либо волна распространилась настолько быстро, что отследить это было невозможно, – добавил брат.
– Тоже вариант. Но… Представьте только скорость распространения этой волны! Это нечто несусветное получается.
– А у нас и имеется несусветно могучий маг. Так что все вполне закономерно, – улыбнулся Ксер. – Правда, от этой закономерности никому легче не будет, особенно нам.
– Назавтра у нас будет пять дорог…
– Шесть, – тихий голос Рута прозвучал, словно набатом. Заметив удивленные взгляды друзей, направленные на него, сразу пояснил: – нельзя упускать из виду вариант, в котором мы можем пойти безо всяких дорог.
– Пожалуй, только из-за амулета удачи я соглашусь на это безумие, – пробурчал Рук. – И все равно этот вариант мне нравится даже меньше, чем возможность путешествия к озерам смерти.
– Не стоило тебе так говорить…
– Почему?
– Потому что достанется нам, скорее всего, именно самый сложный и непонятный вариант.
