Диего усмехнулся, пожал плечами и перевел взгляд на Мишина. Тот наконец пришел в себя и сел, дыша тяжело, с хрипами. Нереальная прозрачность пленочного скафандра позволяла видеть его измученное, посеревшее лицо.
– Это вовсе не сказки, - проговорил Мишин, словно продолжая прерванный на орбите спор. - Можете смеяться и иронизировать, но это дерево, выполняющее желания. О нем постоянно толкуют пилоты галактических транспортников и даль-разведки. Одно время его даже пытались искать.
– Фольклор, - пробормотал Грехов и сморщился: прикушенный язык мешал разговаривать. - Миф века. Шутка какого-то пилота, превратившаяся в легенду.
– Возвращение "Клинка солнца" не легенда, - возразил Мишин и тяжело встал. - У них полетел генератор ТФ-хода, и если бы не дерево… Вспомните их отчет. Описание, кстати, сходится даже в деталях.
Он долго смотрел на дерево из-под козырька руки - больше всего оно походило на исполинский одуванчик, потом сказал:
– Пойду посмотрю поближе, любопытно все-таки. - И не дожидаясь ответа, побрел на холм, скрывающий основание ствола.
Диего подождал, пока он скроется из виду, выключил радиосвязь и, приблизив голову в шлеме к голове Грехова, глухо спросил:
– Как ты думаешь, он понимает, что мы обречены?
– Не знаю, - так же глухо ответил Грехов. - Что-то я тебя не пойму. Ты смирился с положением?
– А ты?
– Я - нет. Хотя… вряд ли всерьез стоит верить в существование "дерева желаний".
– О дереве-то и я слышал немало, и от серьезных людей. И пожалуйста - вот оно, перед глазами.
– Ну что ж, дерево я вижу, а вот насчет выполнения наших желаний… Видишь ли, я привык прежде всего полагаться на собственные силы.
– Что-то я тебя не пойму, - передразнил командира Диего. - Уповать на собственные силы в нашем положении трудно.
– В детстве я часто мечтал о волшебной палочке, выполняющей любые желания.
– Я тоже, - признался с улыбкой Диего.
Они одновременно посмотрели на неподвижное тело Саши Леха.
Через час Грехов, облазив модуль от кормы до носовых защитных камер, вынужден был констатировать, что с ремонтом шлюпа собственными силами им не справиться.
– Я хорошо знаю навигационное оборудование, - сказал он устало, - но почти ничего не смыслю в передатчике и двигателях. Ты, кажется, тоже?
– Я-то? - усмехнулся Диего Вирт. - Двигатели и передатчик, понимаешь ли, не входят в компетенцию врача. Но вот Мишин наверняка кое-что смыслит в ТФ-аппаратуре, а значит, и в передатчике.
"Был бы жив Саша! - подумал Грехов. - Был бы он жив - и двигатели заработали бы…"
