— А…
«До чего же ты щедр на сведения, от которых мне никакого проку», — подумала Рита.
Пока они спускались к поверхности линзы, цвет шахты сменился на красный, потом — резко на белый.
Пузырь вошел в линзу, пролетел насквозь. Внизу лежал облачный покров, а под ним — берег и серый океан в солнечных блестках.
Рита с трудом перевела дух.
— Где мы?
— Это твоя планета, — сказал Тифон.
— Где именно?
— Насколько я могу судить, недалеко от твоего дома. Я здесь ни разу не бывал. Ни в какой форме и ни в каком качестве.
— Я хочу… — Она подняла глаза и увидела синее небо и рассеянное сияние над головой. — Врата, через которые они только что пролетели. — Нельзя ли побывать на Родосе?
Тифон ответил после недолгих размышлений:
— Пожалуй, на это не требуется много энергии. К тому же проект близок к завершению. Скоро будут и результаты.
— О чем ты?
— О направлении исследований. Скоро ты нам поможешь.
— Все, что я знаю, знаешь и ты. — Рита чуть не заплакала — «Сил моих больше нет, когда же все это кончится?!» — и спросила дрожащим голосом: — Что вы от меня хотите?
— Надо разыскать тех, кто сделал Ключ. Наведи на их след. Нет-нет… — Увидев, что Рита готова возразить, он поднял руку. — Понимаю, в устройстве Вещей ты не разбираешься. И все же есть надежда, что твои действия — или хотя бы присутствие — привлекут внимание тех, кто, возможно, ищет Ключ. Только ты способна работать с ним. Поэтому в активной форме ты еще представляешь собой некоторую ценность.
— А что будет с моими спутниками?
— Переправим их сюда, если тебе так будет спокойнее.
— Будет, — кивнула она. — Переправьте, пожалуйста.
Тифон улыбнулся.
— Ваши формы социального умиротворения достойны всяческих похвал. Какая простота! И какая агрессивность под маской невинности! Я отправил заявку. Твои товарищи встретят нас на Родосе, если позволит энергетический бюджет.
— Я очень устала. Мы летим на Родос?
— Да.
Из ближайших облаков выстрелила зеленая молния, разветвилась перед пузырем, обхватила его многочисленными сверкающими кривыми. В этой новой клетке пузырь и полетел высоко над океаном. А в какую сторону, Рита могла лишь догадываться.
— До меня вы не изучали никого из людей? — спросила она.
— Отчего же? Я лично изучил множество обитателей этой планеты, прежде чем занялся копией твоего разума.
— Стало быть, вы все про нас знаете, — процедила сквозь зубы Рита, не пытаясь спрятать клокотавшую в груди ярость.
— Нет. Осталось еще немало тем, немало предметов для исследований. Но мне вряд ли позволят изучить тебя полностью. Хватает и других, более важных задач, и к ним привлечены все мои «я».
