Снова мерцал туманный фонарь… Белели кровати… Нет Томки, и некому рассказать о том, что случилось после премьеры.
А случилось вот что.
Дома, не раздеваясь, она прошла в комнату и прямо в шубке легла на тахту. Юрий встревожился.
— Мама, посмотри, ей же плохо! — крикнул он.
Асю уложили в постель. Она дрожала под двумя одеялами. Грелки не смогли унять этой лихорадочной дрожи.
Агния Борисовна заставила ее выпить горячего молока. Ася глотала молоко, зубы стучали о край чашки.
— Я испортила… твой праздник… так было хорошо…
— Успокойся, Юрочка, я теперь сама займусь Асиным здоровьем, можешь на меня положиться.
Ася с благодарностью взглянула на свекровь. Она сидела в кресле, в своей излюбленной позе, положив ногу на ногу, покачивая туфелькой, державшейся на пальцах, все еще красивая и статная для своих пятидесяти.
Все произошло внезапно. Ася кашлянула, и струя крови вырвалась у нее из горла. Алая струя заливала белую сорочку, одеяло. Трясущимися руками она комкала полотенце, прикладывая его к губам. Полотенце порозовело.
Она увидела отчаянное лицо мужа и ужас в глазах свекрови…
«Я умираю…»
Юрий куда-то убежал. Вернулся через несколько минут вместе с незнакомой девушкой. Ася заметила: волосы цвета бронзы.
— Вы не волнуйтесь, — сказала девушка, наклоняясь над Асей, — сейчас все пройдет, — и уже другим голосом, повелительным, Юрию:
— Стакан воды и соли. Ну, что вы, не понимаете?! Обыкновенной поваренной соли. Да поскорее! А вы — дайте полотенца. Нужно наложить жгут.
И опять ласково Асе:
— Успокойтесь, обыкновенное кровохарканье. Ничего страшного, — говоря это, она приподняла и посадила Асю, подтолкнув под спину подушки, мимоходом погладив ее по голове.
Агния Борисовна суетливо, натыкаясь на мебель, бросилась к шифоньеру шепча: «Боже мой, боже мой, какой ужас». Подавая девушке полотенце, шепотом спросила:
— Скажите, она… она… умирает?
Обостренный слух Аси уловил слова свекрови, и снова ее охватил страх. Всю ее пронзило такое отчаяние, что на мгновенье остановилось сердце. «Я умираю». И снова из горла хлынула кровь.
— Никто еще от этого не умирал. Чем ерунду-то болтать, лучше бы вызвали скорую помощь.
Свекровь покорно вышла.
Взяв у Юрия стакан воды, девушка положила в него соль и, размешав, сказала:
— Надо выпить. Вообще-то противно. Но соль останавливает кровохарканье.
— Вы врач? — спросила Ася шепотом, громко она боялась говорить.
Девушка кивнула. Быстро набросав несколько слов, девушка подала бумагу Юрию. Он прочел и отвернулся. Плечи его вздрагивали.
