– Нет, сэр. Гномы появились позже. Я не особо в этом разбираюсь, но полагаю, что в первых найденных кубах в основном звучали природные шумы: льющаяся вода, пение птиц, падение камней и так далее. Граги поняли, каким образом стирать посторонние звуки, чтобы освободить место для слов. Я слышал один такой куб, в котором были звуки леса. Десять лет звучания в предмете размером в два дюйма.
– Эти штуки высоко ценятся?
– Невероятно высоко. Стоят того, чтобы срыть гору гранита, как мы выражаемся… в смысле, мы – гномы, а не мы – стражники, сэр.
– Значит, ради куба стоит прорыть несколько тысяч тонн анк-морпорской грязи?
– Ради куба? Да! Значит, вот в чем дело? Но как он сюда попал? Обычный гном может за всю жизнь не увидеть ни одного куба. Ими пользуются только граги и великие вожди. И с какой стати кубу говорить первым? Его можно оживить, лишь произнеся ключевое слово!
– Погоди. Как выглядят кубы? Помимо того, что они кубические?
– Я видел мало кубов, сэр. Они… ну, не больше шести дюймов в высоту, по цвету как старая бронза… и светятся.
– Зеленым и синим? – быстро подсказал Ваймс.
– Да, сэр! Несколько таких было в шахте на Паточной улице.
– Кажется, я их тоже видел, – ответил Ваймс. – Судя по всему, с тех пор они раздобыли еще один. Голоса из прошлого, э? Почему же я раньше никогда не слышал о кубах?
Моркоу помедлил.
– Вы очень заняты, сэр. Не можете же вы знать все.
Ваймс уловил в словах капитана крошечную толику упрека.
– Ты намекаешь, что я ограничен, капитан?
– Нет-нет, сэр. Вы интересуетесь буквально всеми аспектами полицейской деятельности и криминологии.
Иногда разгадать лицо Моркоу было невозможно. Ваймс не стал и пытаться.
– Я кое-чего не понимаю, – сказал он. – Но не сомневаюсь, что дело касается Кумской долины. Послушай… в чем заключается ее секрет?
– Не знаю, сэр. И не думаю, что там в принципе есть секрет. Наверное, самая большая тайна Кумской долины – кто напал первым. Сами знаете, сэр, обе стороны утверждают, что противник напал из засады.
– Тебе интересно это знать? – спросил Ваймс. – И не все ли теперь равно?
– Вы имеете в виду – кто начал первым? Не все равно, сэр! – ответил Моркоу.
– Но я думал, что тролли и гномы ссорились с начала времен.
– Да. Но в Кумской долине произошла первая официальная битва, сэр.
– И кто победил?
– Сэр?..
– Я задал несложный вопрос. Кто победил в первой Кумской битве?
– Говорят, им помешал дождь, – сказал Моркоу.
– Битва остановилась из-за дождичка?
