– …Мудрошлема, – договорил Ваймс, шагая в кабинет.
Моркоу явно был озадачен.
– Верно, сэр. Он сидит в камере. Если вы не против, пожалуйста, сходите взглянуть на него. Он плачет, стонет и дрожит, забившись в угол, а вокруг горят свечи.
– Свечи? Он боится темноты? – уточнил Ваймс.
– Должно быть, так, сэр. Игорь говорит, у него что-то такое в голове.
– И пусть даже не пытается приделать ему новую! – поспешно ввернул Ваймс. – Я спущусь как только смогу.
– Я пытался поговорить с Мудрошлемом, но он тупо смотрел на меня, и все. Как вы узнали, что мы задержали именно его?
– Я подобрал несколько странных фрагментов… – начал Ваймс, усаживаясь за стол. Перехватив непонимающий взгляд Моркоу, он объяснил: – Фрагментов головоломки, капитан. В основном это кусочки неба. И все-таки я думаю, что уже почти добрался до конца, потому что мне удалось сложить уголок. Какая такая гномья штука разговаривает под землей?
– Сэр?..
– Ты сам сказал, что гномы пытались что-то услышать. Ты решил, что они искали попавших в ловушку шахтеров. Но… не знаю… есть ли у гномов какие-нибудь штуки, умеющие говорить?
Моркоу нахмурился.
– Вы имеете в виду куб, сэр?
– Не знаю. Может, и имею. Объясни.
– Я видел несколько кубов у здешних глубинных гномов, сэр, но я уверен, что под городом ни одного нового не откопать. Обычно кубы находят в твердых скальных породах. В любом случае их нельзя услышать. Я никогда не слышал, чтобы они сами начинали говорить, когда их находили. Гномы бьются годами над одним кубом, пытаясь понять, как с ним обращаться!
– Прекрасно. А теперь – что такое куб? – спросил Ваймс, глядя на поднос «входящих». Как чудесно. Никаких записок от Э. И. Пессимала.
– Э… он похож на книжку, сэр. Которая разговаривает. Что-то вроде вашего Груши. Большинство кубов содержат толкования гномьих законов устами древних мудрецов. Это очень старое волшебство… я так думаю.
– Ты так думаешь? – переспросил Ваймс.
– Ну, техномантические Устройства – на вид они как будто сделаны…
– Капитан, я опять тебя не понимаю. Что такое Устройства и почему ты используешь это слово с большой буквы?
– Кубы – тоже Устройства, сэр. Никто не знает, кто их создал и с какой целью. Возможно, они старше, чем мир. Их находят в вулканах и самых глубоких скальных слоях. Большинство кубов в руках у грагов. Они используются в разных…
– Погоди. Ты хочешь сказать, что, когда кубы выкапывают, в них звучат гномьи голоса, которым уже миллион лет? Ей-богу, гномы не так давно…
