Юный техник, 2007 № 09 | страница 5

В самом деле, если все пойдет по плану, то первый «Союз» стартует с новой пусковой установки в декабре 2008 года. Сами французы запускают с Куру космические корабли «Ариан» Европейского космического агентства (ЕКА) уже почти десять лет.

Необходимость же в новой стартовой площадке возникла у российских специалистов сразу по ряду причин.

Во-первых, главный космодром СССР — Байконур — Россия арендует у Казахстана, платя за это ежегодно 115 млн. долларов. Но стоит ли космодром в его нынешнем состоянии таких денег? Ведь его основные сооружения находятся в эксплуатации уже около полувека…

Во-вторых, при пересечении российско-казахской границы поездами со спецгрузами для космодрома возникает масса сложностей. Последние, например, были связаны с установленными Казахстаном новыми таможенными правилами. А до этого казахская сторона предъявляла немало претензий по экологии. Дело в том, что Байконур, в отличие от западных космодромов, расположен не вблизи океана, а потому отработавшие свое ракетные ступени и прочий космический мусор падают в пустынную степь, а не в воду.

Тем не менее, Байконур сегодня — единственный космодром, позволяющий России осуществлять пилотируемые программы: ни Плесецк, ни Капустин Яр, ни Свободный для взлетов аппаратов с космонавтами на борту не приспособлены. А потому правительство России все же намерено в ближайшие 10 лет модернизировать некоторые стартовые системы Байконура, затратив на это 26 млрд. рублей.

А вот расширение коммерческих запусков с Байконура весьма затруднено. Дело в том, что, скажем, в США существуют весьма жесткие правила контроля за распространением ракетных и космических технологий. Поскольку же практически любой иностранный спутник, как правило, имеет в своей «начинке» элементы, произведенные в США, то американские власти весьма придирчиво подходят к выдаче лицензии на его вывоз в казахские степи. А вот к вывозу таких грузов во Французскую Гвиану те же американские чиновники относятся куда проще.

Нет здесь и особых экологических проблем — все части стартующих ракет падают в океан, в нейтральные воды.

Есть у космодрома Куру и еще одно очень важное преимущество. Это самая близкая к экватору космическая площадка. А потому отсюда можно будет «выстреливать» полезные грузы такого веса, о которых немыслимо и говорить ни на Байконуре, ни даже на американском космодроме, что расположен куда южнее — на мысе Канаверал во Флориде.