— По ряду причин…
Джуди подалась вперед и заговорщицки прошептала:
— Мужчина? Тебя преследует таинственный поклонник?
Дениза хихикнула:
— Ничего подобного. — Она тут же замолчала и слегка нахмурилась.
— Если не хочешь, можешь не говорить, — предупредила Джуди. — В конце концов, это не мое дело.
Дениза покачала головой:
— Нет, ничего особенного… просто мне нелегко начать. — Джуди молчала, и Дениза вздохнула, собираясь с мыслями. — В первую очередь дело в Кайле. Я ведь, кажется, упоминала, что у него проблемы с речью?
Джуди кивнула.
— А я говорила почему?
— Нет.
Дениза посмотрела на сына.
— Сейчас врачи утверждают, что у него проблемы с восприятием чужой речи и замедленное развитие речевых навыков. Иными словами, Кайл по каким-то непонятным причинам с трудом понимает чужую речь и никак не научится говорить. Что-то вроде дислексии, только трудности не с буквами, а со звуками. Почему-то они все у него путаются, как будто с ним разговаривают одновременно на разных языках. Никто не знает, в чем дело — в ушах или в мозге… Врачи с самого начала не знали, какой диагноз поставить. Но… вы уверены, что хотите слушать? Это долгая история.
Джуди погладила ее по колену:
— Рассказывай, пожалуйста…
Она вдруг напомнила Денизе мать. Как ни странно, было приятно говорить с Джуди о своих бедах, и Дениза начала свой рассказ:
— Сначала врачи думали, что Кайл глухой. Я водила его к специалистам, которые проверяли ему уши, нос и горло, но в конце концов убедились, что он нормально слышит. Тогда врачи сказали, что у него аутизм. Этот диагноз продержался год — наверное, самый трудный год в моей жизни. Следующим было «общее расстройство развития» — нечто вроде аутизма, но не настолько плохо. Диагноз продержался несколько месяцев, пока Кайла не обследовали другие врачи. Потом сказали, что он умственно отсталый, что у него синдром дефицита внимания… ну и так далее.
— Тебе было нелегко.
— Вы себе даже не представляете. Врач ставит твоему ребенку очередной ужасный диагноз, и ты снова проходишь все этапы — сначала не веришь, потом злишься и, наконец, смиряешься. Читаешь книги, разговариваешь со всеми, кто разбирается… а когда ты уже готова принять неизбежное, врачи передумывают, и кошмар начинается сначала.
— А что говорил отец мальчика?
Дениза пожала плечами, и на ее лице появилось виноватое выражение.
— Отца… нет. Надо сказать, я забеременела несколько неожиданно.
Она вновь замолчала. Обе женщины смотрели на Кайла. Джуди, кажется, не удивило и не шокировало признание собеседницы — во всяком случае, на ее лице не отразилось ничего такого.
