По неясной причине Хилари было приятно нести этот буклет в сумке, где, кроме него, лежали починенные туфли Лоренса и несметное количество дешевых почтовых марок. Не то чтобы она желала подруге зла — вовсе нет, — но несчастная покинутая Джина вызывала в Хилари смутную тревогу, точно взбесившаяся лошадь на скачках «Гранд-Националь». Никаких поводов тому не было, однако Хилари держала ушки на макушке. Лоренс стал регулярно относить или посылать в Хай-Плейс разные лакомства — вроде бы уместный и правильный жест с его стороны, и все-таки Хилари это было не по душе.
Когда дом купят, Джина, наверное, уедет из Уиттингборна. А что, было бы неплохо. (Тут Хилари подумала, что становится похожа на старшую сестру.) Джина и Фергус — одно дело, а брошенная Джина — совсем другое. У Софи впереди последний год учебы, и потом она тоже примкнет к длинной веренице молодежи, неохотно плетущейся в безрадостное будущее.
В конце Орчард-стрит Хилари, будто по мановению мысли, встретила Джину. Та шла от мамы, с которой ходила в больницу. Дэн с трудом их узнал и был очень сонный. Ви целый день молчала, что на нее совсем непохоже, и Джина после долгих уговоров и пререканий отправилась домой.
— Мне, наверное, стоит признаться… — сказала Хилари, положив руку на сумку.
— В чем?
— Я взяла буклет с фотографиями Хай-Плейс. Знаю, что лезу не в свои дела…
— Я ни от кого не скрываю, что продаю дом.
— Да, но мне сперва надо было спросить…
— Необязательно.
— Фотографии прекрасные. — Хилари помолчала, затем с чрезмерной легкостью, о которой тут же пожалела, поинтересовалась: — А ты уже решила, что будешь делать потом?
Джина медленно провела обеими руками по волосам, как бы повторяя беспечный настрой Хилари.
— Подумываю вернуться во Францию.
— Правда? В Монтелимар?
— Нет, в По. Мне там очень понравилось.
— Но там ты встретила…
— Знаю. И что? Я могла бы, как раньше, давать уроки. Впрочем, все пока вилами на воде писано, ты уж…
— Конечно, я никому не скажу. Как Ви?
— Очень подавлена и страшно волнуется. Дэну не хуже и не лучше, и я понимаю ее чувства насчет больницы. Врачи и сестры очень вежливые, но Ви прямо в ужасе от их официоза.
— Я велела мальчикам прополоть клумбы. Они хоть чем-нибудь помогли?
— Цветам — нет. Зато слопали весь торт и порадовали Ви.
Хилари улыбнулась. Приятное облегчение разлилось по всему ее телу, словно глоток бренди.
— Мы присмотрим за ней, если ты уедешь во Францию…
Джина пристально посмотрела на подругу, немного подумала и ответила:
