Последняя радиограмма | страница 18
Взрыва не было. Но пронзительный скрежет об оба борта не давал спокойно перевести дыхание. Лодка не двигалась, как будто наткнувшись на какую-то преграду.
В центральном посту появился Газиев. Выслушав доклад вахтенного начальника, быстро спросил:
— Эхолот?
— Работает.
— Сколько под килем?
Короткая пауза. И неожиданный ответ:
— Под килем семь метров.
Газиев резко повернулся к штурману:
— Где мы?
— Тут, конечно, не Тускарора, — побледнел штурман. — Но за шесть тысяч метров ручаюсь! Карта английская… Ллойд…
— Тогда вы уже покойник! — налился гневом Газиев. — Сколько под килем?
— Пятнадцать метров!
— Всплываем?! Глубина?
Все повернулись к глубиномеру. Глубина прежняя, лодка не погружается и не всплывает. Все это похоже на страшный сон.
— Разрешите, товарищ капитан-лейтенант? — слышится глуховатый голос Шухова.
Он стоит тут же, у горизонтальных рулей.
— Говорите.
— Скрежет слишком громкий…
— Что это не минрепы, мне ясно! — прерывает Газиев. — Но тогда что же? Сеть? Гигантский спрут? Морской змей?!
— Вероятно, затонувший корабль, — спокойно продолжает Шухов. — Случай редкий, но возможный. Мы застряли между его мачтой и вантами.
Командиры, собравшиеся в центральном посту, недоверчиво переглядываются. Газиев, нахмурив брови, молчит.
— Похоже, — произносит он наконец. — Спасибо, Константин Петрович.
Шухов сухо наклоняет голову. Он снова рулевой, и не больше.
Все облегченно вздыхают. Старпом вытирает платком липкий пот. Все-таки не мины.
Но освободиться из объятий утопленника не так просто. Нельзя вырваться, дав полный ход, — можно повредить винты и тогда вообще потерять способность к передвижению. Старпом предлагает продуть балласт и попробовать оторваться от затонувшего корабля. Но Газиев отвергает и этот план — лодка накренилась, стремясь резко всплыть, она может еще плотней прижаться к вантам утопленника и сорвать антенну.
Командир принимает неожиданное решение: принять балласт, утяжелить лодку и, раскачав ее, «сползти» с затонувшего судна.
Краем глаза наблюдаю за Шуховым. Он молчит, не вступая в спор, но, судя по всему, решение командира устраивает и его.
Цистерны приняли воду. Балласт перекачивается с кормы в нос и обратно. Постепенно удается раскачать лодку. Медленно сползаем вниз. Даем малый ход одним электромотором. Ни с места. Снова скрежет по обоим бортам. Рули не проворачиваются. Утопленник цепко держит свою добычу.
— Оба — средний назад! — командует Газиев.
Оглушительный треск. Лодка свободна.
