— Вы думаете, я не знаю, какие «витамины» вы мне даете? Я же медик, и помощь онкологическим больным мы в колледже тоже изучали.
— Так ты догадалась?!
— Не догадалась. Я знала это с самого начала, сразу после обследования.
— Но от тебя скрывали…
— Все, кроме Виктора.
— Он тебе сказал?! — ужаснулась Мария Ивановна.
— Сказал. Выразил надежду, что, может быть, как-нибудь… Но мы оба понимали: бесполезно.
— И он тебя бросил.
— Нет, это я ему посоветовала наглядно поухаживать за другой, чтобы никто не догадался, что я знаю, какой у меня диагноз.
— Ну, он мог бы этого и не делать, а как-то помочь тебе.
— Мог бы… Но охотно согласился.
— Это тоже подлость, — резюмировала Мария Ивановна. — И что же теперь? Разве ты в силах будешь выносить и родить ребенка?
— Я, как эти листья, цепляюсь за жизнь. А вдруг ребенок поможет? И к тому же мне хочется все испытать. Хочется увидеть своего ребенка!
— Боже мой, детка! Что же будет?! — Мария Ивановна впервые по-настоящему растерялась.
— Что будет, то и будет. В моем положении прогнозов не строят. Но я буду держаться до последнего! Я же вам говорила, что только с виду слабая.
— Ты скажешь Сергею о ребенке?
— Пока не знаю… Что-то прохладно стало. Да и Рая, наверное, заждалась нас к обеду.
Они поднялись и пошли вдоль газона, укрытого роскошным ковром из листьев. В это время один из тех, что висели на дереве, сорвался и, подгоняемый ветерком, упал прямо под ноги Светлане.
— Ну вот, — сказала она, — все когда-нибудь кончается.
Мария Ивановна только вздохнула: она понимала, что никакие слова не могут послужить утешением для этой бесконечно несчастной девушки.
За обедом Мария Ивановна была непривычно рассеянной, пыталась угадать, как отнесется ко всему Сергей, когда узнает о ребенке. Из задумчивости ее вывело сообщение, с которым явилась Рая:
— Хозяйка приехала.
— Какая хозяйка? — не сразу поняла Мария Ивановна.
— Виктория Михайловна, жена Сергея Александровича.
Мария Ивановна и Светлана несколько мгновений сидели в замешательстве, потом быстро встали из-за стола.
— Вы доложили ей о нас? — спросила Мария Ивановна.
— Да, я сказала, что в доме гости. Хозяйка сейчас тоже придет обедать.
В это время на пороге столовой появилась высокая красивая брюнетка лет тридцати.
— Рая сказала, что у нас гости, — проговорила она мягким низким голосом. — Вы уже уходите? Разве вы не составите мне компанию?
Мария Ивановна и Светлана в нерешительности остановились.
— Прошу вас, садитесь, — продолжала хозяйка, — я не люблю сидеть за столом одна. Вы уже за десертом? Я, пожалуй, тоже больше ничего не буду, кроме десерта — в самолете немного перекусила. А вот чаю выпью с удовольствием. Прошу вас, садитесь.
