Вот как получилось, что некоторые члены Круга не стали ждать, когда станут понятны древние записи, и под руководством друида Броны принялись копаться в тайнах природы. Это были феноменальные люди — гении. Они стремились к успеху, им не терпелось повелевать силой, что была нужна новым родам. Но, по странному капризу судьбы, выдающиеся открытия и достижения уводили их все дальше от изысканий Круга. Древние науки так и остались загадками без ответа, друиды уклонились в неизведанные сферы знания, постепенно погружаясь в тайны, которые еще никому не были известны и которые никто не решился бы назвать наукой. Они прикоснулись к волшебной силе — к магии, колдовству! Они овладели кое-какими секретами чародейства прежде, чем Круг заметил это и повелел им оставить опасные изыскания. Произошел большой скандал, последователи Броны в гневе покинули Круг, решительно настроенные продолжать свои опыты, и пропали. Больше их никто не видел.
Алланон на мгновение замолчал, как бы обдумывая свой рассказ. Все нетерпеливо ждали продолжения.
— Нам известно, что случилось потом. В ходе длительных изучений Брона раскрыл глубинные тайны волшебства, однако при этом он утратил свою собственную личность, возможно, и душу тоже. Обменял их на силу, которую так страстно искал. Были забыты древние науки, был забыт Великий Круг друидов и его цель: сделать мир лучше. Было забыто все. Осталась лишь эта неодолимая тяга — еще глубже проникнуть в тайны колдовского искусства, в секреты силы разума, чтобы охватить своей волей иные миры. Брона был одержим стремлением увеличить свою мощь и властвовать над народами и миром, в котором они живут. Результатом этих попыток явилась бесславная Первая Битва Народов. Тогда Броне удалось завладеть слабыми и податливыми умами людей и заставить этих несчастных пойти войной на другие народы. Брона подчинил своей воле человека, который уже не был хозяином самому себе.
— А те, что были с ним?.. — тихо спросил Менион.
— Такие же жертвы. Они стали слугами своего повелителя, рабами загадочной колдовской силы… — Алланон в нерешительности замолчал, как будто хотел что-то добавить, но не знал, как к этому отнесутся его слушатели. Минуту подумав, он продолжил: — Уже то, что эти друиды оступились и пошли ложной дорогой, — хороший урок для человечества. Возможно, имей терпение, они бы в конце концов собрали вместе утерянные звенья древнего знания. Но они прикоснулись к ужасной силе призрачного мира, и она разъедала их неискушенные, незащищенные умы, пока не поглотила целиком. В этой жизни человеческий разум не подготовлен для встречи с реальностью нематериального существования. Он не вынесет этого долго.
