Шли годы, новые народы стали объединяться в общины, пытаясь создать новую жизнь из праха древней. Но вы уже знаете, что каждый считал себя лучше других. И вновь мелкие ссоры обернулись вооруженными конфликтами между родами. И вот тогда-то сыновья первых хранителей знания увидели — мир возвращается к тому, что едва не уничтожило его раньше, и решили действовать. Человек по имени Гэлафил хорошо понимал, что, если сейчас ничего не предпринять, народы снова начнут войну. Неизбежно. Поэтому он собрал вместе всех мудрецов — всех, кого смог найти, — владеющих древним знанием, на совет в Параноре.
— Великий Круг друидов, — в изумлении пробормотал Менион Лия. — Круг всех умнейших людей той эпохи, объединивших свои знания для спасения народов.
— Достойные люди. Отчаянная попытка предотвратить истребление жизни, — горько рассмеялся Алланон. — Цели их — большинства членов Круга, а поначалу, возможно, и всех — были благими, влияние на народы — огромным, ведь друиды могли предложить так много для того, чтобы жизнь стала лучше. Они действовали все вместе, каждый отдавал свои знания для пользы всех. Им удалось предотвратить начало всеобщей войны и сохранить мир между народами, но пришлось столкнуться с неожиданным затруднением. При передаче из поколения в поколение знание каждого неуловимо менялось, и многие понятия теперь пусть чуть-чуть, но отличались от истинных, первоначальных.
Для некоторых членов Круга знание, перешедшее к ним от предков, давно утратило практический смысл и обратилось лишь в запутанные, иногда совсем непонятные слова. Друиды — так они назвали себя по имени древнего ордена мудрецов, стремившихся познать суть жизни, — вдруг обнаружили, что никак не могут связать воедино загадочные письмена и не могут проникнуть в смысл основных положений великих наук, знание которых могло бы очень помочь развитию и процветанию народов.
— Друиды хотели восстановить древний мир, такой, каким он был по их понятиям, — вдруг заговорил Шиа. — Они хотели выбрать все полезное из древних наук и воссоздать это знание. И при этом предотвратить возможность войн, едва не уничтоживших мир прежде.
Флик в недоумении покачал головой. Он никак не мог понять, какое все это имеет отношение к Ведуну-Владыке и Мечу Шаннары.
— Да, все верно, — спокойно продолжал Алланон. — Но Круг друидов при всех своих обширных познаниях и благородных целях упустил из виду основной принцип существования. Если разумное существо действительно стремится к прогрессу, хочет улучшить свою жизнь, оно, так или иначе, найдет способы сделать это. Друиды уединились в Параноре, вдали от народов, населяющих землю, и пытались в одиночестве овладеть тайнами древних наук. Они были уверены, что знания эти у них в руках, надо только объединить разрозненные куски. Но кое-кто не удовольствовался таким подходом. Кое-кто думал, что вместо того, чтобы пытаться разобрать и постичь слова и мысли древних писаний, надо просто самим разгадать эти тайны, немедленно вырвать их у природы. Искать, исходя из новых идей, из новых познаний.
