— Это нечестно! Я не сдам!
— Вы наверняка провалитесь, если не будете следовать инструкциям.
Пирс повернулся к классу:
— Для вашего сведения, экзамен считается проваленным, если вы попадете в аварию в период с настоящего момента до сдачи экзамена. — Пакита что-то строчила в блокноте. — Эта информация есть на странице пятнадцать, Пакита. Нет необходимости переписывать весь учебник.
Она отложила ручку:
— Простите, сэр.
Он заставил ее прочесть две главы: «Технический осмотр транспортного средства» и «Закон о страховании ответственности». Написаны они вроде бы по-английски, но языком, понятным лишь судьям да Уильяму Шекспиру. Наконец будильник на его часах пропищал полдень.
— Давайте прервемся на обед. Увидимся ровно в час для изучения знаков дорожного движения.
Пиппа поспешила за Пирсом по коридору. Абсолютную тишину нарушало лишь звонкое шлепанье ее тапочек. Он наверняка слышал, что Пиппа силится его догнать, но лишь прибавил шагу.
— Мистер Пирс! Постойте!
Он, конечно же, подчинился. Не каменный же он.
— Чем могу быть полезен?
— Вы даете частные уроки?
Каждая молекула тестостерона в его теле протестующе вопила, когда он ответил:
— Ни при каких условиях.
Пристыженная, Пиппа поспешила к автомобилю. Едва она повернула ключ в замке зажигания, как зазвонил телефон. Пиппа узнала номер Лэнса. Если он звонил выразить сочувствие, то выбрал не самый подходящий момент.
— Дай-ка угадаю, — резко начала она. — Ты хочешь получить обратно свой университетский значок!
— Пиппа? — Незнакомый мужской голос.
— Да! — Неправильный ответ, а вдруг звонит враг. — Нет! — Неверно, если звонит друг. — Может быть! Кто говорит?
— Вуди. Физиотерапевт Лэнса.
— Ударение на «физио».
Он не отреагировал на колкость.
— Если это может вас утешить, Лэнс умирает от горя и раскаяния.
— Лучшее, что я услышала за день.
— Как это злобно!
— Просто заткнись, о'кей? Вы, два слизняка, это заслужили.
Вуди вздохнул:
— Да, это так. Пиппа, мы никогда не встречали более самоотверженной женщины, чем вы. Мать Тереза не идет ни в какое сравнение.
— Какова цель вашего звонка?
— Не хотели бы вы получить «мазерати» Лэнса?
Звучало заманчиво. Но второй мыслью было: «Подкуп?» Она произнесла вопрос вслух.
— Более любезный человек назвал бы это подарком.
— Искренне благодарный человек преподнес бы подарок самостоятельно. — Пиппа включила кондиционер: от голоса Вуди у нее кровь закипала в жилах. — Как вы догадываетесь, я сейчас не жажду получить сувенир в память о наших отношениях. Благодаря Лэнсу Тейн намерена отказаться от меня. Мой дед умер. Я, как преступница, скрываюсь в доме Джинни. Да у радиоактивного плутония больше друзей, чем у меня!
