– Проверь, что там с Пятым!
Тот и в самом деле находился ближе всех к центру событий, поэтому ужом метнулся к станции, готовясь в любой момент открыть огонь на поражение. Через минуту последовал его печальный доклад:
– Их было трое. Навалились на Пятого сверху, там был люк с техническими кабелями. Видимо, попытались выхватить винтовку, скорей всего и вырвали, ну вот… та и взорвалась. Погибли все…
Погибнуть от собственного оружия, когда вокруг тебя трое невооружённых врагов – это верх беспечности. Об этом с досадой успел подумать каждый. Так что хвалёному экстрасенсу здорово влетит от недовольного начальника уже на утреннем построении.
– Как идёт откачка? – Потери есть потери, но командир должен думать обо всех живых. И через полминуты последовал новый доклад:
– Порядок! Осталось сорок два процента!
– Постарайся заблокировать проход и продолжай резать!
Через минуту из строя внешнего периметра выпало сразу два бойца. Потому что в их направлении подтянулась вооружённая охрана посёлка. Погиб Четвёртый и рану средней тяжести получил Девятый. На их место сразу же прибыли страхующие, а к ним подтянулся и сам Эйро, покрикивая на Джаяппу Шинде:
– Главное, не торчи на месте! Двигаться можешь? Вот и не жалей остатки пиропатронов! Как хочешь, хоть ползком, но забирайся на крышу ёмкости, крепись магнитами и постарайся оттуда поддержать огнём бойцов внешней зачистки.
– А если никаких целей не увижу? – хрипло отозвался раджа.
– Бей по сторонам, кого-нибудь из шоом – но зацепишь!
Видно Девятого не было, но, судя по стонам и коротким ругательствам на линии связи, он и в самом деле устремился в указанном направлении.
Вставший на место Четвёртого Второй тоже не выдержал интенсивного обстрела, так и свалился на крыше одного из зданий. Когда к нему поднялся Эйро, он ещё был жив. Сержант даже улыбнулся раненому, пытаясь поддержать его морально:
– Ну и чего разлёгся, старый пердель?! Покажи молодым, на что ты ещё способен!
– Увы, ребята… на этот раз уже без меня!.. – только и успел прошептать умирающий.
Оказавшийся на его месте сержант подхватил душку погибшего и за короткое время интенсивным огнём из двух стволов ликвидировал преимущество врага на этом участке. Пожалуй, никто, кроме него, там бы и не справился.
А в это время резчики отрезали четвертую часть опор, и около трети опор надрезали примерно на три четверти. В данном аспекте готовящегося всплытия имелась одна большая проблема. Если отрезать одну сторону, она начнёт всплывать, поднимется вверх, ставя толстенный блин ёмкости на ребро. Ведь это не шлюп! Киля и балласта в нём нет. И неизвестно, как при всплытии перегруппируются остатки пресной воды. Могут остаться в крайних отсеках, да так и поддерживать «стоячее» положение всплывшей махины. В лучшем случае танк перевернётся к небу иной, донной частью. Что, в свою очередь, приведёт к потере времени, использованного на передислокацию спасающегося десанта.
