Дальше предстояло самое главное: дальнейшее уничтожение врага и подготовка путей эвакуации. Для этого сразу трое десантников ринулись дальше, отталкиваясь от емкости перпендикулярно в стороны. Отдалившись всего лишь на сто двадцать – сто сорок метров, они стали двигаться по кругу, по часовой стрелке. При этом старались использовать крыши зданий, перебираясь с одной на другую с помощью прыжков, усиленных реактивной тягой пиропатронов. И уничтожали всех, кто только оказывался в поле их зрения. Часто стреляли и просто в виднеющиеся проёмы входов и выходов. Пучки разрушающей плоть энергии оставались действенными, пройдя и не слишком толстую преграду из железа, бетона или пластика.
Следом за стрелками внешнего круга, на расстоянии пятидесяти метров, двигалось по одному товарищу, страхуя, так сказать, с дальней дистанции. Или, иначе говоря, с периметра малого круга. А Эйро Сенатор страховал сразу всех, координируя движение каждого и поочерёдно выспрашивая о событиях тех, кого терял из виду по вине слишком большой удалённости. Его голос и голос остальных товарищей слышал каждый.
Четыре солдата занялись непосредственно опорами, зачисткой технических помещений и удалением лишних накоплений пресной воды в емкости. Там дело пошло более чем удачно, что стало ясно из доклада Пятого:
– Нам везёт! Пустоты танкера составляют пятьдесят три процента!
На подобный подарок фортуны надеялись, но всё равно было приятно осознать, что уже сейчас, пусть и медленно, но ёмкость сможет начать всплытие. Только следовало перерезать удерживающие на дне опоры. Чем и занимались с максимально возможной сноровкой Третий, Шестой и Десятый. Чуть позже к ним собирался присоединиться Пятый, решающий пока проблемы продувки танка сжатым воздухом.
Шла уже тридцать пятая минута от начала первого выстрела, и четвёрка воинов внешнего периметра сбросила израсходованные батареи, подключив свои душки к запасным. Они ведь стреляли больше всех, практически непрекращающейся очередью. Учитывая запасы энергии у подстраховывающих, и по две почти не использованные батареи у «резчиков», воевать и отражать контратаки противника было чем ещё на долгое время. Но, наверное, именно преждевременно появившаяся радость победы и лишняя уверенность в благополучной эвакуации сыграли плохую службу в плане концентрации, предусмотрительности и осторожности.
Первым пал Пятый, самый технически подкованный (после командира) специалист. Хенри Данцера уже ждали снаружи компрессорной станции, когда он завопил с досадой какое-то ругательство на родном языке, и сразу же замолк. На вопрос сержанта – не ответил, поэтому пошла команда Шестому:
