Ничего не подозревая, караульщики наблюдали приближающийся обоз.
Крестьянские лошади шли тихим шагом, и только через несколько минут передние сани поравнялись с великокняжескими челядинцами…
— Откуда Бог несёт?… — спросили у Волка караульщики, когда он проходил мимо них.
— На Москву рыбу возили… Обратные мы!.. — совершенно спокойным, но сильно изменённым голосом ответил Волк.
Караульных удивила численность обоза, но они без всякого подозрения пропускали крестьян, возивших рыбу в Москву…
Когда Волк миновал последних двух челядинцев и прошёл еше несколько саженей, то вдруг остановил переднюю лошадь.
Приставив пальцы ко рту, Волк резко и пронзительно свистнул.
В тот же миг из-под рогож выскочили спрятанные люди.
Караульные не успели опомниться, как были уже окружены и сбиты с лошадей…
— Спасайся, братцы! — крикнул было один из них и заставил лошадь сделать скачок в сторону от дороги…
Но и ему не удалось уйти. Лошадь завязла всеми четырьмя ногами по брюхо в снегу. Барахтавшегося боярского сына в один миг оглушили кистенём…
Все десять человек караульщиков были перехвачены.
План князя Дмитрия удался как нельзя лучше. Дорога была свободна. Через несколько минут обоз уже проходил по улицам Радонежа.
Люди опять были спрятаны в санях. Это, пожалуй, было излишней предосторожностью. На улице, из конца в конец, обоз не встретил ни души.
XI
Государь и великий князь Дмитрий Юрьевич
Государь проспал спокойно всю ночь и встал в мирном и молитвенном настроении духа. Он не сразу даже и вспомнил о вчерашней тревоге.
Только уже по дороге в церковь, идя рядом с престарелым игуменом, Василий вдруг вспомнил.
— А что, отче святой, — спросил он, — никаких вестей от караульных моих не было?…
— Никаких, государь великий… Я и сам ночью ещё два раза посылал на гору… Никого всю ночь по дороге не было…
— Наплёл бегун вчера! — спокойно произнёс государь, поднимаясь по ступеням паперти.
Началась служба.
Рядом с государем молились и оба сына его — Иван и Юрий. Тут же стояли ближний боярин государя великого князь Ряполовский и ещё несколько человек, приехавших вместе с великим князем…
Государь смиренно молился.
Вдруг на монастырских воротах раздался резкий и тревожный перезвон сторожевого колокола. Его частые и слабые удары наполнили сразу весь монастырский двор и резко выделялись из спокойного, великопостного перезвона церковных колоколов…
Великий князь при первом звуке вздрогнул и тревожно оглянулся на Ряполовского.
