— Вы инопланетяне? — неуверенно спросил он.
— Мы или вы. Большинство находящихся на этом корабле эрсэрийцы — родились и выросли на главной планете королевства.
— Я на корабле?
— Да. Ты в моей каюте космического корабля.
— Тогда зачем вам Земля? — этот вопрос показался ему самому совсем глупым, но эрсэриец ответил:
— Нам нужна не Земля, а землянин — ты!
— Я? Зачем?
— Об этом я смогу сказать позже.
— Но почему я?
— Ты сам указал на себя.
— Как это?
— Мы запеленговали сигнал твоего передатчика и поспешили узнать, откуда он взялся на планете, стоящей лишь у истоков волновой теории пространства.
— Но я делал приемник!
Парень улыбнулся и развел руками.
Сергей прикусил губу.
— По моей просьбе мы сели в катер, спустились, убедились, что нашли именно того, кого нужно, и потому ты здесь.
— Что значит — "кого нужно"? Вы ничего обо мне не знаете.
— Я знаю о тебе все. Ты пока словно открытая книга — ее может прочесть любой желающий.
— Но если я откажусь, вам придется искать кого-то другого?
— Ты имеешь право отказаться.
Сергей понял, что вопросы иссякли. В голове было пусто.
— А если я соглашусь?
— Ну, прежде тебе нужно кое-что узнать. Информация будет загружена непосредственно в память, после чего мы продолжим разговор.
— В память?!
— Не бойся, это безопаснее, чем чтение книги.
— Что со мной будет?
— Ничего. Ты ничего не успеешь заметить — тебе просто станут известны некоторые вещи, о которых не подозреваешь до загрузки. Этот метод применяется у нас повсеместно.
У Сергея возникла еще одна мысль, но Эр-тэр ответил раньше, чем он успел высказать свои сомнения.
— Ты достаточно долго находился в беспамятстве в полном моем распоряжении. Если бы я хотел сделать с тобой что-то плохое, то совсем не обязательно было бы спрашивать твоего согласия.
Больше возражать Сергею не дали. Неизвестно откуда взявшиеся тонкие и вроде бы женские руки сзади натянули ему на голову шлем, на какой-то момент произошел словно провал памяти, а затем шлем пропал так же неожиданно, как появился.
Несколько секунд в глазах было еще темно, потом видимость восстановилась. Оглянувшись, Сергей не увидел той, которая надевала и снимала шлем. Эр-тэр сидел на том же месте и в той же позе, словно не прошло и минуты.
— И что теперь? — Сергей огляделся, плохо понимая, что изменилось.
— Теперь обдумай услышанное!
Он попробовал вспомнить то, что происходило с ним минуту назад. К его огромному удивлению в памяти существовал широкий, минут в тридцать, участок, которого не было раньше — он знал, что прошли какие-то секунды и одновременно помнил, что только что прослушал получасовую лекцию!
