Так оно и случилось. Неоконсерваторам не удалось ликвидировать социальную составляющую государства благосостояния, развившегося в 1940—1960-х годах. Некоторые завоевания тех лет удалось урезать, но в основных чертах эта система сохранилась. Наша группа оказалась права.
В середине 1988 года по моей инициативе в редакции состоялся «круглый стол» на тему «Источники жизнеспособности капитализма». Привычные представления коммунистов об общем кризисе капитализма нуждались в корректировках. До конца 1960-х годов этот кризис в целом шёл по нарастающей. Об этом свидетельствовали образование системы социалистических государств в Европе, Азии и Латинской Америке, распад колониальной системы, образование на её руинах независимых государств, искавших выход из отсталости на путях центрального планирования. Но затем процесс географического сужения капитализма остановился. Ещё раньше началась стабилизация экономики в центрах капитализма. В марксистской литературе эти процессы теоретически обосновывались, но в документах многих компартий, включая КПСС, они замалчивались. Говоря об этом начистоту, пришлось объяснить причины особой живучести капитализма, его способность приспособляться к меняющимся объективным условиям, менять свои формы, преодолевать внутренние противоречия.
Это была острая и неприятная тема, т.к., выдвигая такое объяснение, я попадал под перекрёстный огонь. Одни зарубежные коммунисты считали такой подход ревизионизмом. Напротив, сторонники рынка в социалистических странах видели в любом разговоре о капитализме попытку оспорить их тезис о необходимости перехода к рыночной экономике.
Поэтому если на «круглом столе» в Праге меня подвергли критике слева коллеги из зарубежных партий, то в Москве, где по просьбе ректора Института общественных наук Ю. Красина я прочитал небольшую серию лекций, коллектив преподавателей (в отличие от слушателей из иностранных компартий) встретил меня довольно враждебно. Именно в тот московский приезд я впервые понял, какие глубокие сдвиги происходят с нашими кадрами при М. Горбачеве и А. Яковлеве. Находясь в Праге, вдали от Москвы, я недооценивал эту опасность.
Во время «круглого стола» я впервые познакомился с Жаком Нагельсом, членом руководства бельгийской компартии и одновременно главой Института социологии при Свободном университете в Брюсселе. Жак издавал также солидный журнал «Ревю де пэи де л’эст», целиком посвященный проблемам Советского Союза и Восточной Европы». С 1992 года, т.е. после распада СССР, журнал был переименован в «Транзисьон» («Преобразования»), где велась интересная дискуссия о путях перехода к рынку в бывших социалистических странах.
