Ральф еще раз смущенно улыбнулся, неловко кивнул и исчез поспешно. Дон снова хмыкнул.
— Ты посмотри, что пишут!
Торовски нехотя оторвался от телевизора и перегнулся через стол. Дон показывал на блестящий глянцевый разворот, четверть которого — и не меньше занимала шикарная эмблема их конторы. Золотая корона с лучистыми рубинами, развитая лазурная лента, белые буквы «Мадж» и «тик».
— А… курсы…
— Да ты послушай! Так… Увлекательный мир приключений… для детей и родителей… Ну, прочая лабуда… Вот. «Свои услуги предлагает Фу Тян-Хоа, the witty winner of four Majestic Grand Prizes… так… во! Древнее знание Востока… ага, у нас, да?.. гарантировано овладение призом Маджестик за два года целенаправленной… полное описание примет и знамений на пути к Чаше… но путь опасен… хм-м… научный подход…» Эк как его! Я улетаю! Джош, и это печатают!
— Вдобавок еще и читают! Такие вот, как ты! Слушай, Дон, если честно, я уверен, что мы с тобой говорим о разном. Что тебе не нравится-то?
Дон воззрился на приятеля.
— Так ясно же! Тьма несообразностей!
— Угу! И первая?..
— Ну — древнее знание Востока. Этот аутсайдер заврался вконец!
— Может, и нет. Но это вопрос другой. А первая — и главная — нелепица четыре Больших Приза у этого типа. За эти тринадцать лет сколько, по-твоему, Больших Призов пришлось отдать игрокам?
— Ну, этого точно никто не говорит… Но если покопаться в архивах…
— Три! Всего три! И больше никому он не достанется — во веки веков!
— Да ну!
— Ты меня слушай! — Джош присел на стол, боком к Дону, болтая короткой ногой. — Старый Руфус был гений. Именно так. И вовсе не полоумный маньяк, ты, конечно, читал все сказки для пользователей идея была подхвачена, и под руководством профессора Каббера… за три года… Вранье. Не маши руками, дует. Ты знаешь, что Руфус пятнадцать лет читал курс системной топологии в Токийском университете? Не слышал? И не веришь? А если я тебе скажу, что семьдесят процентов модулей «Чаши» для нас закрыты до сих пор? Не веришь… А ведь над этим и бьется сколько уж лет лаборатория Каббера… Да вот. Прости меня, Дон, ты второй год на фирме, кому-то надо наконец открыть тебе глаза. А я к тебе давно присматриваюсь. Есть мнение рекомендовать тебя в клуб «Инвестигейтор».
— Спасибо, Джош, — Дон ошарашенно потер стриженый затылок. Чудеса!
— Слушай дальше, козлик! О Больших Призах. Всякое большое дело начинается с большой приманки. Первые два приза ушли в год основания игры. Об этом на весь мир трубили. И кому они достались, ты знаешь… наверное.
