– Это ксено, – ответила за юношу Лючия.
«Вот вам и смешанные группы, – подумала Шивон с неожиданным злорадством. – Получили, что хотели».
– Вам будет очень трудно.
– Им уже, – сказала Лючия.
Они дошли до самых ворот станции, отгораживающих их от еще не прирученной неизвестности. За воротами – угрожающе-красивое небо, из бордового уже ставшее почти сизым, и темно-красный камень местных селений, напоминающих о выдуманных марсианских городах. А вот снега здесь не было и не будет никогда.
– Может, присядем? – сказала Шивон. – Здесь все равно лучше, чем внутри.
Они присели, прямо на камни – первые, просочившиеся на земную территорию, первые, оказавшие гостеприимство.
– Думаете, мы правда будем здесь жить, доктор Ни Леоч? – спросил мальчик.
Она пожала плечами:
– Мне почему-то кажется, что Омела нам не враждебна. Старые раны не ноют, понимаете? Я давно летаю, мне можно верить.
Стажеры замолчали так уважительно, что Шивон почувствовала себя динозавром.
– А вы были в зоне номер один? – спросила Лючия.
– Естественно.
– А вы видели ту пару, что живет отдельно? В тех… камнях за стенами?
Шивон кивнула. Мысли о той паре вызывали у нее печаль, но с какой-то стороны и обнадеживали. Двое, жившие за пределами Зоны, явно нагрешили, и их выставили прочь. Как по-человечески. Шивон даже разговаривала с ними, оба были любезны, но ничего значащего ей узнать не удалось.
– Психологи говорят, это как-то связано… с нарушением системы личных отношений. У нас бы сказали – сексуальных или даже брачных. Здесь это не совсем то… но для появления плода требуется определенная совместимость. Впрочем, вам это лучше расскажут биологи. – Она вдруг почувствовала себя учителем, объясняющим младшим классам про тычинки и пестики.
– Ох-х… – вздохнул мальчик, явно опять думая о Рикки – кем бы оно ни было.
– А правда, вовсе не похоже, что Рождество? – сказала Лючия.
* * *
– Центр, вызывает Лингвистическая станция Омелы. Мне обещали, что за моими стажерами прибудет катер не позже двадцати двух по местному. Сейчас уже двадцать три, катера нет. Может, вы поторопите его, пока они не транслитерировали всю станцию?
– Омела, это Центр. С вашим катером проблемы, в области Омелы заносы, у катера случился сдвиг по нейрофузе, и его затабулировало… в общем, его сейчас ищут. Как только найдут, отправят к вам.
– Я знаю кого-то, у кого сейчас будет сдвиг по нейрофузе, – печально сказала Шивон.
– Но ведь обещали! – негодовали собравшиеся в главном холле стажеры.
