— Госпожа, проснитесь, проснитесь.
Глаза Джулианы открылись. Она оторвала голову от рабочего стола и поморщилась от боли, пронзившей шею. Подняв взгляд, она увидела возле себя Элис.
— О, моя шея! Милосердный Бог, я всю ночь проспала на этом столе.
Элис улыбнулась в ответ, что совсем не понравилось Джулиане.
— С чего это ты так веселишься? У тебя что, прошли боли в спине и чихание?
— Нет, госпожа. О, какой счастливый день. Они в новой библиотеке в эту самую минуту, — Элис захлопала в ладоши, приплясывая от удовольствия.
Джулиана поднялась и снова поморщилась, когда почувствовала боль в боку. Она потерла онемевшую спину. — Кто сейчас в библиотеке?
— Милорд, ваш отец, разумеется, и он.
Положив руки на поясницу, Джулиана потянулась сначала назад, потом вперед, чтобы размять сведенные судорогой мускулы. — Кто «он»?
— Ну, сэр де Валенс.
Джулиана резко выпрямилась, повернулась к Элис и схватила её за руку. — Что ты имеешь в виду? Почему они в библиотеке?
— Ай! Вы делаете мне больно, госпожа.
Джулиана отпустила руку Элис и повысила голос. — Что они делают в библиотеке, черт тебя подери?
— Ну, они составляют документ о помолвке, обсуждают ваше приданое и имущество…
— Отродье сатаны!
Эллис закрыла рот руками. — Ох, госпожа!
Джулиана бросилась в свою комнату, Элис следовала за ней по пятам. — Сейчас позднее утро. Сколько они уже беседуют?
— Почти час, — сказала Элис, глядя на свою хозяйку.
Джулиана стянула с себя одежду, быстро умылась и натянула одно из рабочих платьев. Элис попыталась причесать её, но Джулиана вырвалась и просто пробежалась пальцами по своим длинным локонам. Она кинулась к шкатулке и принялась рыться в ней.
— Где мои ножи, мои ножи? А, вот они где.
Элис смотрела на неё с выражением сбитой с толку коровы. — Зачем вам ножи, госпожа?
Она выбрала один с длинным лезвием и сунула его в ножны, висящие на кожаном ремне.
— Госпожа, что вы собираетесь делать?
Джулиана подвязала ленту вокруг головы, чтобы волосы не лезли в лицо. Затем, схватив другой нож, выбежала из комнаты. Элис что-то бормотала, едва поспевая следом. Выскочив из комнаты, Джулиана задержалась перед лестницей и повернулась к женщине.
— Оставайся здесь.
— Но, госпожа…
Схватив Элис за руку, Джулиана толкнула её обратно в комнату и захлопнула дверь. Она как раз добежала до площадки перед библиотекой над Нью-Холлом, когда писец открыл дверь кабинета, вздрогнул и вытаращил глаза.
Испугавшись, он скользнул назад в библиотеку и захлопнул дверь. Джулиана рывком открыла дверь, грохнув ею о стену, и вздрогнула, увидев, что в комнате полным полно народу. За длинным столом управляющий Хьюго и писец фиксировали условия, которые попеременно диктовали им её отец и Грэй де Валенс. Артур Стрейндж и Люсьен изучали пергаментные документы, а Барнаби серьезно беседовал с Хьюго и Грэем. Грохот открывшейся двери заставил всех обернуться. Она подняла руку и указала на Грэя. — Я не помолвлена с этим человеком.
