— Ты помнишь, неделю тому назад мы снимали его награждение. А потом он шел по Нахимовскому веселый, гордый. Мальчишки забегали вперед и с завистью глазели на новенький орден…
Со слезами на глазах и с плотно сжатыми зубами снимали мы еще одну человеческую трагедию.
Утром мы поехали на Малахов Курган. Его батарея грохотала над городом, посылая снаряды за Мекензиевы горы. Мы спешили: с Малахова Кургана сегодня ребята из радиовещания должны были вести репортаж.
Мы поднимались уже на Малахов, как небо загудело от немецких самолетов.
Димка не спеша протер очки.
— Сукины дети, прямо на нас прут! Раз, два, три, четыре… Тьма!
Наши камеры заработали, как по команде.
«Юнкерсы» плотной стеной шли из-под солнца прямо на Малахов.
— Непонятно, почему молчат зенитки? — спросил Димка.
— Охвицеры, тримайсь! — закричал Петро.
Мы неслись по узкой полузаваленной разрушенными стенами домов улочке в сторону от немецких самолетов. Машина увернулась от бомб. Они обсыпали со всех сторон Малахов Курган. Мы успели не только вовремя удрать, но и снять нападение врага.
— Ну, теперь, Петро, давай на Малахов…
Но «козел» не успел тронуться с места, как из-за собора вынырнул «мессер», и все мы бросились в ворота.
Пули, как бичом, стегнули по кирпичной стене, оставив красный след и облачко пыли.
Петро выскочил, прыгнул в «газик» и быстро закатил его в ворота. Через несколько секунд снова появился «мессер». Он спикировал так низко-низко, мы даже думали, что ему уже не выйти из пике. Взревев у самых развалин, он взмыл вертикальной свечой в небо.
— Ничего не скажешь, красив, подлец! Какая свеча! Ас, — заметил Димка.
Подождав несколько минут, мы снова запрыгали по ухабам и завалам, поднимаясь к Малахову Кургану.
Перед самым выездом из узкого переулка на Ленинскую улицу Петро остановил «козла». Дальше ехать было невозможно. Огромная воронка от тонной бомбы преграждала путь.
Мы стали пятиться назад, в гору. Сегодня где-то мы отломили глушитель, и теперь машина стреляла, как пулемет. Полуоглохшие, мы, наконец, выехали на Соборную площадь. Чихнув напоследок, мотор заглох.
— Мабуть, карбюратор трошки засорился, чи шо!
Петро выскочил, открыл капот, осмотрев мотор, сказал:
— Пару раз качнем в насос, та и поидемо помаленьку…
Качали все, и не по «паре» раз. Вымокли, устали, а «козел» даже чихать перестал. Наконец причина была найдена: из пробитого пулей бензопровода вытекало горючее.
Оставив шофера чинить машину, мы с Рымаревым пошли пешком.
