Элион медленно поплыла вниз, и, приземлившись, поглядела на Фобоса. Тот распростерся на полу, лишенный сил. Лицо его побледнело, плотно сжатые губы превратились в тонкую линию.
— Ну, давай же, сестричка, — выдавил он. — Я тебя не боюсь. Приступай к делу.
«Он думает, я собираюсь убить его, — догадалась Элион. — На моем месте он бы так и поступил!»
Но вместо борьбы Элион царственным жестом направила на Фобоса палец.
— После всех бед, какие ты причинил Меридиану, — изрекла она, — я и его жители хотим лишь одного — забыть о тебе!
Одним мановением сияющей руки Элион сотворила два комплекта магических уз. Кольца волшебной энергии обвились вокруг Фобоса и Седрика, полностью их обездвижив.
Элион с торжествующей улыбкой обернулась к подругам — их взгляды были полны благоговения.
— Можно тебя обнять? — вдруг спросила Корнелия, рассмеявшись. — Или поклон будет уместнее?
— Не смешите меня, — хихикая, сказала Элион девочкам. — Хотя я ведь и вправду стала королевой. Я вся так и лучусь Светом Меридиана. Значит, надо вести себя достойно.
Стражницы разразились дружным хохотом.
Элион так самозабвенно наслаждалась своим счастьем, что не заметила, как Ирма подобралась к пролому в дворцовой стене. Когда водяная чародейка выглянула наружу и изумленно ахнула, у Элион всё внутри оборвалось.
«Так и знала, что мир и покой продлятся недолго! — подумала она. — Что там на этот раз?»
— Кажется, тебе стоит подойти и посмотреть самой, — полушепотом обратилась Ирма к Элион.
Элион приблизилась к дыре. Выглянув наружу, она невольно обратила внимание на лучи света, исходившие от ее тела и пронзавшие серый воздух. Одно ее присутствие, казалось, рассеяло накрывшую город мглу: небо прояснилось, деревья зазеленели, и даже сами меридианцы стали выглядеть свежее и веселее.
Кстати, о меридианцах…
— Да здесь их тысячи! — прошептала Элион. — Ну и толпа!
Все окрестности дворца по другую сторону от ядовитых зарослей черных роз были запружены простым людом. Бесчисленные зеленые, оранжевые и синие лица были с надеждой устремлены на Элион.
— Вон она! — вскричала какая-то женщина, заметив королеву. — Это Элион!
— Элион! — подхватили другие меридианцы.
— Она победила! — завопили в толпе. — Фобос свергнут!
— Да здравствует новая королева Меридиана! Да здравствует Элион!
Элион ошеломленно таращилась на шумное сборище. Среди близких подруг груз королевской власти совсем не чувствовался. А вот общаться с подданными было гораздо сложнее!
