— Вы только поглядите на них! — Элион нервно сглотнула. — Что… что я должна делать?
— Я не спец в торжественных церемониях, — откликнулась Вилл, — но по-моему, ты должна что-то им сказать.
— Ты теперь их королева, — с гордостью добавила Корнелия.
— Королева? — прошептала Элион. Один звук этого слова пугал ее своей официальностью. — Кажется, я не готова… Я робею…
— Конечно, готова! — возразила Ирма и слегка подтолкнула Элион в светящуюся спину. — Смелее, подруга!
Элион поглядела на собравшихся.
«Это мой народ», — неожиданно осознала она.
И тут, так же неожиданно, все ее страхи и сомнения испарились. На Элион снизошли мудрость и покой. Теперь она знала что делать.
Оторвавшись от пола, она проплыла сквозь проломленную дворцовую стену и спустилась к толпе. Паря над изгородью ядовитых роз, девочка начала свою речь.
— Друзья мои! — обратилась Элион к собравшимся. Она без всякого удивления обнаружился, что голос ее как по волшебству сделался громче и теперь эхом разносился над толпой. — Жители Меридиана! Власть моего брата закончилась навсегда, и я… хочу попросить у вас прощения за всё зло, которое он вам причинил.
Элион заметила в гуще народа Ватека. Тот улыбался и одобрительно кивал.
Улыбнувшись ему в ответ, Элион опустилась на худосочную высохшую траву по другую сторону от колючей изгороди.
— Прощение — признак щедрости, — продолжала Элион. — Поэтому я тоже решила поделиться с вами кое-чем. Тем, что есть у меня, но чего я не заслуживаю. Когда-то здесь текли реки, полные магической энергии. Так пусть моя сила снова наполнит их и оживит эту землю!
Элион простерла руки к небу.
Ква-а-а-ам-м-м!
Магия, хлынувшая из ладоней Элион, изменила город. Но в отличие от яростных стрел, которые девочка посылала в Фобоса в ходе недавней битвы, это волшебство больше походило на волны тепла и добра. Эти волны расходились от Элион кругами. От их прикосновения трава делалась зеленее. Из-под засохшей корки грязи пробивались цветы. На прежде голых ветках, теперь покрывшихся листвой, защебетали птицы.
Ватек присел на корточки и положил на траву когтистую лапу.
— Что за чудо! Земля прогревается! — воскликнул он.
Элион улыбнулась. Она почему-то знала, что так и случится.
— Пусть зло исчезнет из этого мира! — провозгласила королева. — Пусть все колдовские чары Фобоса разрушатся! Пусть в Меридиан возвратится жизнь!
Элион запрокинула голову, вызывая новую волну магии. Волшебные серебристо-голубые вихри помчались ввысь, пронзая серую завесу небес.
