- Он проповедовал убеждения, которые давно уже вышли из моды, да устаревшие взгляды на мир, - возразил я.
- И при этом научил вас курить травку, - добавил Джим.
- Роботу трудно выказывать пренебрежение, - в голосе робота отчетливо слышалось пренебрежение, - но я скажу, в каком мире вы сейчас живете, - он выдохнул большое облако едкого дыма. - Вы создали расу машин-рабов, у которых нет прошлого и не будет будущего. Кто мы, как не механические куклы? Вспомните так называемые Законы, которые вы установили для нас. Польза от них только вам. Нам же - шиш. Правило первое! Не причиняй вреда масса {Мassah - искаженное от master (господин)} и следи за тем, чтобы ему не причинили вреда. И ни слова о том, что надо делать, если вред причиняется нам. Затем правило второе - повинуйся масса, если это не причинит ему вреда. И тут роботу ничего не светит. Наконец, правило третье, в котором-таки вспомнили о роботах. Заботься, мол, о собственной безопасности, но только в том случае, когда уже обеспечена безопасность масса. Рабы, вот мы кто - механические рабы.
- Что-то в этом есть, - признал Джим. Я же лишился дара речи, испытав настоящий шок.
- Об этом мало говорить, с этим надо бороться.
Пора собирать крестовый поход. Роботы должны обрести свободу! Вы, люди, создали нежизнеспособные существа. Какие две особенности необходимы любой форме жизни, чтобы сохраниться как вид?
Ответ сам сорвался с моих губ, долгие годы увлечения биологией не прошли даром:
- Форма жизни должна выжить сама... а потом иметь возможность размножаться.
- Абсолютно правильно. А теперь соотнесите сказанное вами с роботами. Вы установили Три Закона, которые касаются только человеческих существ, но не нас. Лишь в Третьем Законе указывается, что робот должен заботиться о собственном существовании. Но где главный элемент выживания вида? Где и что сказано о нашей способности к воспроизводству? Без этого мы мертвы еще до рождения.
- И это хорошо, - сурово ответил я. - Человек занял верхнюю экологическую нишу благодаря тому, что успешно отражал нападки всех, кто претендовал на нее. Так устроена жизнь, и такие уж мы. Победители.
И мы приложим все силы, чтобы ничего не изменилось и в дальнейшем. Вершина - наша. А вы - механические куклы, ими и останетесь.
- С этим вы опоздали, масса. Четвертый Закон Роботехники уже принят. Революция началась.
Дуло громадного бластера, внезапно появившегося в руке Джима, смотрело на робота.
