– Правильно ли считать, что на земскую службу шли состоявшиеся в своей профессии люди, которые были достаточно обеспечены и не преследовали цели личного обогащения? Или же картина была более сложной и пёстрой?
– Если иметь в виду гласных земств, то обогатиться на этом месте было очень трудно, хотя прецеденты бывали, особенно при строительстве железных дорог, проходивших через тот или иной уезд или губернию. Встречались и недобросовестные поставщики или подрядчики, но их вряд ли можно считать земскими деятелями или служащими.
В целом же земские деятели честно и добросовестно выполняли свои обязанности, да они, в общем-то, были на виду у своих коллег и общества, что сдерживало всякие негативные инстинкты. Что касается врачей, учителей и других служащих, то для них образование земств означало прежде всего появление новых рабочих мест, что оказалось весьма немаловажно. Обогатиться с помощью своей службы у них не было никакой возможности, недаром в 1870–1880-х годах средняя продолжительность их жизни составляла всего 33–34 года.
Объясняется это хроническим недоеданием, отсутствием достаточно тёплой одежды, протопленных жилищ, что приводило к ослаблению врождённого иммунитета, заболеванию гриппом, злокачественной лихорадкой, а то и туберкулёзом.
Деятели Никольского уездного Земского собрания и управы. Состав после выборов 1911 г. Фото 1910-х гг.
Земская школа. 1908–1912.
– Тем не менее правомерен ли взгляд на земство как на социальный лифт?
– Вряд ли об этом можно говорить уверенно и однозначно. «Звёзды» земств, конечно, становились известны обществу, заслуживали уважение населения. Но это не давало им возможности повышать свой социальный статус. Общественная поддержка, нравственный авторитет – да, безусловно, но не карьерный рост. Хотя и это очень и очень немало. Позже достаточно большое количество земцев станет крупными общественными, в основном либеральными, деятелями, завоюет всероссийскую известность и приобретёт заметный политический вес и капитал.
– А что ближе к истине: земские деятели своим авторитетом укрепляли царскую власть или наоборот, власть своим авторитетом поддерживала их?
– Тут придётся коснуться предыстории вопроса. Как только начались разговоры об учреждении земств, различные политические силы России начали связывать с будущими органами самоуправления свои собственные и весьма различные надежды и представления. Консервативное дворянство увидело в земствах возможность избавиться от мелочной опеки чиновничества и стать полновластными хозяевами в уездах и губерниях. Затем после создания Всероссийского земства они надеялись получить в нём большинство и влиять на правительственные решения в собственных интересах.
