— Только не он! — возразил Кудрат.
— А ты откуда знаешь? — уставился на него Таджибеков.
— Мы тоже так думали. — Милиционер поглядел на Таджибекова. — Только ты никому про наш разговор… Понял?
— Пока никому ни слова, — добавил Таджибеков.
Оба взрослые нарочно заговорили об этом. Они были уверены, что мальчик проболтается. Они на это рассчитывали. Но Кудрат твердо решил никому об этом не говорить. Даже Садыку. Если бы он сказал такое своему другу, значит, сам хоть капельку верит.
Садык сидел на корточках, прислонившись к дувалу. Увидев Кудрата, он встал, и они пошли рядом.
— Ну что? — спросил Садык.
— У него вот такая папка. Все, что мы говорили, он записал и все туда положил.
— А ты чего сказал?
— Я все врал ему.
— Вряд ли это поможет, — грустно сказал Садык.
Во всем, что случилось за эти дни, Кудрат винил себя. Получилось так. Если бы он не напутал цену на бутсы, ребята не захотели бы их купить. Если бы они не захотели их купить, не понадобилась бы справка. Да ведь и справку достать он сам предложил. А если бы он не украл печать или если бы успел вовремя положить ее обратно, не убили бы Махкам-ака. Все получалось так. А теперь вот еще история с учителем. Если бы жив был Махкам-ака, разве стал бы он делать такое дело!
Кудрат никому не говорил о своих терзаниях, даже с Садыком они больше не говорили об этом. Садык тоже никогда не возвращался к тому разговору, и Кудрат был очень благодарен ему.
— Знаешь, Садык, а во дворе у милиционера Исы кто-то живет, — сказал Кудрат, чтобы переменить тему.
— Кто же там может жить, когда там даже калитка заколочена? Иса только один дувал и сделал. Дувал и калитку. А внутри сарайчик.
— А там кто-то живет, — настаивал на своем Кудрат.
— Откуда ты знаешь?
— Я сегодня утром на тутовник лазил. Когда лез вверх, заглянул во двор, вижу — около сарая сапоги стоят. Я подумал, что это милиционер в своем сарае что-нибудь делает, а когда вниз лез, опять во двор поглядел, сапоги исчезли. А мимо калитки проходил — заколочена.
— Как же это может быть? — сказал Садык.
— Ты опять мне не веришь?
— Может быть, ты ошибся? — спросил Садык.
— Я точно видел.
— Ты и насчет бутсов говорил — точно.
Такого удара Кудрат не ожидал.
— Погоди, — сказал Садык, — значит, калитка заколочена, крепко заколочена?
— Ну, досками поперек.
— Значит, как могли туда попасть люди?
— Не знаю. Только я видел. Не людей видел, а сапоги.
— Значит, так, — размышлял Садык, — с одной стороны махалинская комиссия, с другой стороны бутылочный склад, с третьей стороны дом бухгалтера Таджибекова, с четвертой — улица, точнее, переулок.
