Я молчал. Арахниды бесновались за окном. Дождь колотил по крыше.
Будильник тикал.
Я сказал:
— Послушайте, мистер, черта мне в… в… в общем, мне пора улетать. Может, вы проводите меня к катеру? Заодно подберете гостинцы, которые я обронил по дороге.
Джон откашлялся и продолжил рассказ:
— С вашего, черт возьми, разрешения я продолжу рассказ. Это было тяжелое испытание. Мы с Кэйти охотились, чтоб добыть на пропитание, не выходя за пределы забора. Добычу притягивали чертовым крюком на длинном, как хрен черта, шесте. Мы вырыли глубокий колодец, но чертовой воды никогда не было достаточно, и мы построили на крыше чертов бассейн, в который собирали чертову дождевую воду. Дела шли в гору, но вчера случилась беда, черта ей в зад. Милая Кэйти нечаянно оступилась и пересекла запретную границу, нарушив последний закон старика. Она, похотливого черта ей между ляжек, осознала, какое преступление совершила, испугалась и бросилась бежать. Я прострелил ей ногу, но она смогла уйти и в таком состоянии. Моя милая Кэйти. Маленькая сифилитическая засранка.
Я спросил, поперхнувшись:
— Вы чего, черт возьми, сделали?
Джон сказал:
— Прострелил ей ногу.
Я сказал:
— Ясно.
Джон сказал:
— Закон есть закон. Я послал сигнал бедствия. Вы пролетали мимо. Закон не запрещает вам покидать дом. Поищите милую Кэйти. Скорее всего, арахниды сожрали маленькую дрянь или она умерла от потери чертовой крови, но я должен удостовериться.
Я переспросил:
— Ваша дочь умрет благодаря закону сумасшедшего старика?
Джон нахмурился:
— О чем вы, черта вам в зад, толкуете, Сергей? В ваших словах нет чертова смысла. Закон есть закон. Если не будет законов и правил — человек проявит свою дьявольскую сущность, которая в конце концов отымеет его в чертову задницу. Закон должен быть выше личных желаний. Когда-то наша семья покинула родину, потому что там царило чертово беззаконие.
Я сказал:
— Вы простите, конечно, но вы сами понимаете, что говорите? Вы хотите убить собственную дочь! Из-за маразматического закона!
Джон пристально смотрел на меня из-под широких бровей. Тиканье будильника на его плече напоминало победную поступь армейских дружин.
Я встал и сказал:
— Прошу прощения, мне пора уходить.
Ковбой взял револьвер и прицелился в меня.
Джон сказал:
— Сергей, сядьте, пожалуйста.
Я сел.
Джон сказал:
— Надеюсь, вы не из чертовых либералов, Сергей? Я ненавижу либералов и по закону обязан расстреливать их на месте.
Я пробормотал:
— Нет, я не либерал.
Ковбой кивнул:
