Появился коптер, и в корабле Хайна ожил видеофон.
- Всех собрали? - спросил голос Вомбата.
- Все присутствуют и проинструктированы, - гордо ответил Хайн.
- Хорошо. Банда, за которой мы охотимся, как вы поняли, засела в особняке. Их там человек пятнадцать-двадцать - многовато для того, чтобы мы справились с ними вдвоем. Мы хотим, чтобы вы со своими людьми захватили дом. Постарайтесь взять как можно больше живыми - мы рассчитываем выбить из них ценную информацию.
- А вы сами? - спросил Хайн.
- Мы с Барвинком решили, что будет лучше, если мы пока не станем показывать свое участие в этом деле. Мы будем ждать здесь, перекрывая все выходы на тот случай, если кто-нибудь уйдет от вас.
- Слушаюсь, - кивнул полковник.
Окинув опытным взглядом ущелье, он дал приказ на выдвижение своим окоченевшим агентам. Через несколько минут отряд СИБ начал спускаться с плато, готовясь к атаке на гнездо преступников.
Самой опасной частью операции был спуск вниз, ведь на склоне агенты представляли собой легкие мишени. Однако противник не открыл огонь, и Хайн помолился, чтобы удача сопутствовала им и дальше. Возможно, у врага нет оружия дальнего действия, или, быть может, они берегут силы для ближнего боя. Так или иначе, полковник знал, что его люди хорошо обучены, и верил, что они справятся с любым противником.
Когда группа захвата спустилась в ущелье, агенты двинулись по пушистому неукатанному снегу к строению. Они передвигались ползком, пользуясь всеми естественными укрытиями, которые предоставлял им скудный ландшафт. И опять противник не открыл огня. Это могло быть как добрым, так и дурным знаком, и Хайн начал нервничать. Как хороший командир, он должен был готовиться к худшему.
- Вы уверены, что они там? - обратился он по портативной рации к зависшему в воздухе коптеру.
- Да, они там, - ответил Вомбат. - Они пытаются усыпить вашу бдительность. Не поддавайтесь на обман.
Хайн и его команда медленно окружили дом, держа наготове бластеры, чтобы молниеносно ответить на огонь противника, которого так и не было. Наконец агенты приблизились вплотную к стенам, расположившись по обе стороны дверей и под окнами первого этажа. По сигналу Хайна они ворвались внутрь здания, готовые к жестокому сопротивлению.
Первый этаж оказался пустым.
Озадаченный Хайн приказал части команды подняться на второй этаж, а сам снова взял рацию.
- Похоже, здесь пусто, - доложил он.
- Все ваши люди внутри здания? Вы все обыскали?
- Именно этим они занимаются сейчас.
