У входа в бар снова стояло такси. Как вчера и как позавчера. Наверное, Джем приезжает сюда на тачке и просит водителей подождать. Я покосился на счетчик. В окошке светилось: $14.47. Видимо, в две предыдущие ночи я был слишком взвинчен и пьян, и поэтому ничего не заметил. Но теперь я подмечал каждую мелочь: в машине пахло застарелым сигаретным дымом, несмотря на семнадцать ароматических елочек, свисавших с зеркала заднего вида. Сиденья, обтянутые синей искусственной кожей, были какими-то скользкими и засаленными. Я старался не прикасаться к ним руками. На толстом пластиковом щите, отделявшем задние сиденья от передних, красовалась полусодранная наклейка с надписью: «А ну, лизни!». Водителя звали Абдулла Абдуллахман, как-то так. Джем назвала ему мой адрес, и мы поехали. Джем придвинулась ближе, подставляя мне губы для поцелуя. Я пребывал в изрядном подпитии, и, несмотря на мои давешние антиэротические настроения, ее поцелуй был просто восхитительным. На вкус, как текила и персики. Язык Джем со знанием дела проник ко мне в рот, и я подумал, что даже если она и больна генитальным герпесом, вряд ли эта зараза передается через поцелуи. Я отстранился.
— Джем, я хотел с тобой поговорить…
— Тсс. — Она поднесла палец к моим губам.
— Нет, погоди. — Я мотнул головой. — Не сейчас. Нам надо поговорить.
Она прижалась ко мне и прошептала мне в ухо, легонько покусывая за мочку:
— Уолли, мы едем к тебе вовсе не для разговоров.
— Да, да. Я знаю. — Я едва не поддался ее сексуальному напору. Ее рука скользнула мне в джинсы, забралась в трусы. Это застало меня врасплох, но я тут же пришел в себя и решительно вытащил ее руку, не давая ей взяться за мои гениталии, не пораженные герпесом. Джем озадаченно нахмурилась.
— Что такое? — спросила она.
— Джем, не знаю, как это сказать… но я видел твой ролик.
— Что ты видел?
— Рекламу. По телику.
У нее был такой вид, как будто я ударил ее по лицу.
— И что? — спросила она напряженно.
— Не знаю… я просто…
Она отвернулась и уставилась в окно. Волосы падали ей на лицо, и я не видел его выражения.
— Джем?
Она ничего не сказала. Мы как раз проезжали под уличным фонарем, и я увидел ее отражение в стекле. У нее по щекам текли слезы.
— Джем…
— Остановите машину! — обратилась она к водителю. Он тут же подъехал к обочине, даже не поинтересовавшись, в чем дело. Джем выскочила из машины и хлопнула дверью.
— Подождите нас, не уезжайте, — сказал я водителю и бросился следом за Джем.
