— Да вчера мне только попались. Начал, вишь, собирать бельишко в баню, смотрю, на самом дне комода — твой черный бумажник, с каким ты всегда ходил. А в нем и паспорт, и воинский билет, аттестаты какие-то, ну и деньжонки, само собой.
— Что ты говоришь, дядя Степан? Вот здорово! А я, признаться, боялся и заговорить об этом. Ведь без документов-то…
— Еще бы! Так что, принести их сюда или как?
— Приноси, конечно, приноси. А деньги оставь себе.
— Это еще зачем? Хочешь обидеть старика? Да к чему мне они, твои деньги?
— Ну, хорошо, приноси все. Только… Передашь мне бумажник так, чтобы никто не видел.
— Это само собой. Народ-то тут эвон какой! Одна Клавка чего стоит!
6
На этот раз Чалый пришел в больницу, как хозяин, вызвал Клавдию в вестибюль, усадил рядом с собой на скамейку:
— Ну, что вы еще узнали интересного?
— Много. Много чего узнала, — зачастила Клавдия, алчно поглядывая ему на руки. — Штуковину ту, о которой я сказывала, ну, кругляшок-то этот, зовут етрина. Ну никакая, слышь, атомная бомба супротив этой етрины не устоит. Просто не взорвется ни одна бомба, и все тут! Вот ведь чего удумали! Он, этот Колесников-то, видно, голова. Как вода, говорит, против пороха, так и етрина против атомной бомбы.
— Чего, чего?
— Етрина-то эта, как вода против пороха, — повторила Клавдия. — Так они промеж себя рассуждали. Только трудно, говорят, эту етрину заставить работать.
— Ну, хорошо. А откуда все-таки прибыл сюда Колесников? Откуда привез сюда свою «етрину»?
— И это вызнала. Только не знаю уж как тебе сказать. Может, и брешет твой Колесников. А только получается, что был он чуть не на другой звезде…
— Что вы говорите?! — подался к ней Чалый. — На другой звезде? Так он и сказал?
— Ну, не совсем так, — замялась Клавдия. — Хитро он как-то все это объяснял Силкину. Что-то там вертится вокруг чего-то. То ли ракеты какие, то ли земли, вроде нашей. Не поняла я. Но об этой самой другой звезде только и разговоров было.
— Так-так… Как же он попал туда, Колесников?
— А на корабле. Корабль, слышь, оттуда прилетел. Он и пристроился на него. И жил там, и всяким премудростям научился. Вот и етрину привез оттуда…
— Интересно… Очень интересно! Спасибо вам, Клавдия Никитична. Порадовали меня. Ну, и я в долгу не останусь, — Чалый вложил ей в руку увесистый конверт с деньгами. — Держите вот пока.
Клавдия вспыхнула от удовольствия.
— Да ради такого хорошего человека… Я теперь слова их не пропущу!
7
Самолет прибыл в Москву поздним вечером, когда на город успели спуститься густые сумерки. Однако Левин сразу же, прямо из аэропорта, связался с Управлением. Генерал был еще у себя.
