Не знаю, сколько проходит времени. То бодрствую, то снова засыпаю. Впрочем, одно состояние не сильно отличается от другого. Лихорадочные кошмары мешаются с галлюцинациями, и так весь день. Иногда всё-таки осознаю, где нахожусь, – лежу под каменным навесом, а Фейн сидит рядом и что-то говорит. Но чаще погружаюсь в мир страшных снов, порождённых болью. Ясно соображаю редко, в основном брежу.
Передо мной предстают лица из прошлого. Наставник Аллет, Аила, Керен, Хорик. Кто-то всё время повторяет одно и то же имя. Белек Аспа. Да кто ж это такой и где я о нём слышала?
Через некоторое время чувствую, что меня начинает сильно тошнить. Фейн вытирает мне лицо и всё равно заставляет есть, меня снова тошнит, после чего в голове немного проясняется. Фейн заставляет меня поесть в третий раз, и теперь пища удерживается.
Чувствую, как за занавесом из лиан движутся какие-то крупные существа. Хотя не уверена – может, это опять галлюцинации. Кругом кишат насекомые, ползают по рукам, забираются в волосы. Фейн говорит, что никто по мне не ползает, это мне так кажется оттого, что кожу покалывает. Но это не помогает.
Удобное положение найти невозможно. Каждое движение причиняет мучения, кости словно трутся друг о друга. Лихорадка стремится захватить всё моё тело целиком, но я борюсь, стараюсь изгнать её. Внутри будто поселилось какое-то чёрное, мерзкое существо.
Непостижимым образом нахожу силы для того, чтобы читать мантры. Сначала получается плохо, всё время сбиваюсь, но постепенно слова выстраиваются во фразы и больше не разбегаются. Погружаюсь в полузабытье. Я должна победить монстра. Только так сумею выжить.
Если умру сейчас, никогда больше не увижу сына.
Выныриваю из нездорового сна и неожиданно понимаю, что в голове полная ясность. Боль никуда не делась, но я больше не брежу. За занавесом ночь, и туманный каньон полнится звуками – кругом кипит жизнь. Что-то большое с чавканьем проползает сквозь грибную поросль, но сквозь лианы не разглядишь, кто там. Маленький краб с блестящим, будто зеркало, панцирем забегает в наше убежище и смотрит на меня многочисленными глазами. Прохладно и темно, дует ветер.
Фейн сидит подле меня, скрестив ноги, и прислушивается к звукам ночи. Почувствовав, что я проснулась, оборачивается.
– Мне намного лучше, – тихо выговариваю я.
Фейн качает головой:
– Так всегда бывает. Скоро начнётся худшее.
Умеет настроение испортить.
– Какое такое худшее?
– Мы это называем… по-вашему – «тень смерти».
