– Обязательно поезжайте! Никаких «не могу»! Отдохнёшь с семьёй!
– Брат тебя совсем замучил работой. Да и Ринна тоже. Не одно, так другое! Вместе почти не бываете.
– Мы же чувствуем, как ты из-за этого расстраиваешься, – сочувственно сюсюкает Лисс.
– Мы всё оплатим.
– Вот именно! Правда, чудесно?
– Ты для нас как сестра, это меньшее, что мы можем для тебя сделать.
Естественно, я согласилась. Отказываться себе дороже. Даже Ринна вытащили с работы – он как раз сопровождал какого-то влиятельного друга клана Каракасса. Впрочем, больше для солидности, а не оттого, что ему и правда так уж нужна была охрана. И наставников Джея уговорили, чтобы отпустили его из военной школы на несколько оборотов. Джей спросил, можно ли взять с собой Рейту, мы были не против, Лисс и Каста – тоже. Вот так и отправились вчетвером.
Катим в грохочущем лифте. Смотрю на сына и его возлюбленную. Джей от светильников пришёл в восторг. Прислушивается к каждому звуку, пытается понять, как действуют механизмы лифта. Джей у меня очень умный, логика у него работает фантастически, мышление упорядоченное. Больше всего Джея интересует, как устроены разные агрегаты и машины и что можно сделать, чтобы они работали лучше. Прямо не увлечение, а одержимость какая-то. Только ему в руки попадает какая-нибудь техника, сразу начинает с ней возиться. В наших апартаментах всё было завалено разобранными лампами, часами и всякими механическими игрушками, пока Джей не уехал учиться. Без всего этого в доме стало так пусто.
Но когда Рейта дотрагивается до руки Джея или наклоняется, чтобы что-то ему сказать, вижу сына в другом, новом свете. Лицо его сразу смягчается, и выражение глаз особенное, и смех не такой, как всегда. Джей влюблён, он обожает её. За чёткими, упорядоченными мыслями скрываются сильные, искренние чувства. Джей на самом деле чувствительный мальчик, когда был маленьким, часто плакал. Так называемым «крутым парнем» так и не стал. Правда, научился притворяться перед отцом, но никого провести не мог. Джей всегда был ближе ко мне, чем к Ринну.
* * *
По дороге лифт несколько раз останавливался, чтобы высадить пассажиров и впустить новых. До нашей остановки ехали много часов, она почти на самом верху шахты. Здесь почти все вышли, осталось всего несколько человек. Оказываемся в небольшой пещере, от которой расходятся полдесятка туннелей. Шагаем в самый центр царящего вокруг хаоса. Многочисленные торговцы установили под яркими лампами свои лотки, рассчитывая на наплыв покупателей. Продают всё – от яиц редких животных до пирожков и напитков. Одни предлагают подвезти, другие выискивают среди вновь прибывших тех, кому нужна работа. На некоторых прилавках – драгоценные минералы с самой поверхности. Кое-кто продаёт картины, на которых изображено ночное небо – вот северное сияние, вот на горизонте величаво плывёт покрытая фиолетовыми и чёрными полосками мать-планета Бейл. В стороне тесной группой стоят встречающие – ждут родных и близких или деловых партнёров. Пещеру верхом на крайлах патрулируют солдаты милиции, вооружённые пиками с обсидиановыми клинками. Воздух тёплый, сухой и душный. По пещере разносится гул голосов.
