— Я буду надеяться и ждать. Я устал, Твар Юн.
— Я обязательно вернусь! Обязательно!
— Не обещай. Просто старайся и помни обо мне, а я буду мыслями с тобой. А сейчас, пойдем, я вручу тебе то, зачем ты пришел.
— А потом?
— Потом ты пойдешь обратно. И утаишь нашу встречу, оставив в тайне наш разговор, навсегда.
— Но почему?
— Так надо. Не задавай лишних вопросов.
— Ну хорошо. Ой, как же я не хочу заканчивать наш разговор. Так хочется узнать больше о той далекой земле!
Старец кивнул.
— Я понимаю. И даже разрешаю задать тебе еще один вопрос. А остальное, если все будет хорошо, и ты вернешься, остальное ты узнаешь из книг. Узнаешь даже больше, чем думаешь. Больше, чем можешь себе представить. Что ж, а теперь твой вопрос?
Творюн совсем не колебался, спросил быстро:
— Зачем мы живем?
Хозяин Вечного Дерева вздохнул, улыбнулся.
— Ребенок, — сказал он. — Знай пока, Твар Юн, что ты живешь, чтобы бороться с богом Тьмы.
— А на той далекой земле Тьмабог тоже есть, и с ним тоже борются?
Старец покачал головой, печаль в его глазах ненадолго сменилась радостью.
— Это уже второй вопрос. Ну что ж, хорошо, я отвечу и на него. Да, есть. Он есть везде, где есть люди. К сожалению. Там тоже пытаются победить его, но не могут. Когда я покидал ту землю, там был рожден один человек. Ему суждено было стать Богом. Самым сильным из всех, кто когда-либо был. И он им стал. Он должен был научить людей бороться с Тьмабогом, и у него это почти получилось.
— Почти?
— Да, почти. Но люди поняли, кем они станут после этой победы и отказались от нее. Слишком велика была цена. Ну а сейчас — все, хватит. Позже. Теперь, идем со мной.
Обратно он уже бежал. Страх, осторожность, неуверенность — все это осталось далеко позади. В руках он держал один широкий толстый мясистый лист, это был Серебряный Лист с Вечного Дерева. Он с трепетом вспоминал, как впервые коснулся его, как прощался со старым Хозяином Вечного Дерева, как потом покидал таинственную долину полную Живых Источников. Все это теперь будет навсегда запечатленным в его памяти. И гигант, говорящий на странном языке, таком непонятном, но удивительно знакомом… И равнина красной земли, и Великое Вечное Дерево, и таинственные создания, похожие на птиц, и, конечно же, разговор со старцем. Он очень хорошо помнил слова, сказанные Хозяином Вечного Дерева напоследок:
— Чтобы были.
— Вы это о чем?
— Отвечаю на твой последний вопрос, Твар Юн!
