— Ягр, — взволнованно произнес Творюн, — почему его до сих пор нет?
— Змей, видать, налетел сразу, как только мы скрылись под гущей волшебства. Мы даже не слышали того, что происходило за нашими спинами. Надеюсь, Ягр успел уйти. Может быть, он заблудился? Странно, это на него не похоже.
— Наверное, — хныкнул мальчик, — он не успел убежать. Мы не должны были оставлять его… Может, он сломал ногу, когда упал. Мы должны были помочь ему!
— Брось это! Брось! У нас не было никакого выбора. Так погибли бы все трое, а он, даже со сломанной ногой, сумел бы убежать! Это же Ягр!
Мальчик посмотрел на старика. В печальных глазах не было веры. Мальчик не верил, что его друг жив. Творюну было тяжело, он чувствовал себя виноватым, ведь невозможно смириться с потерей друга, когда тот погиб, спасая твою жизнь, а ты ничего не смог при этом поделать. Словами друга не вернешь.
— Я тебя понимаю, — проговорил старик тихо. — Но надеяться всегда надо. Посидим здесь, подождем, вот увидишь, он вернется.
— А может быть, поищем следы? — Глаза мальчика вновь загорелись надеждой.
— Ведь он мог убежать в другом направлении!
— Успокойся, — сказал Волшебник. — Ты молодец, что вспомнил про следы.
— Да! Давайте же искать их!
— Тише. Следы есть, они ведут на север.
Мальчик посмотрел на Волшебника круглыми глазами, спросил:
— Вы уже заметили?.. То есть, ты… уже заметил? Почему же не сказал мне?
— Это урок тебе — в таких случаях никогда не давай воли чувствам, лучше сначала проверь все хорошенько. Паника еще никого до добра не доводила.
— Так давайте же пойдем по его следам!
— Лучше подождем здесь.
— Тогда можно я пойду один. Ведь Ягр, возможно, ранен, может ему нужна помощь и сам он не может дойти?
Старик нахмурился:
— Ты уверен, что не потеряешься?
— Уверен!
— Ну ладно. Значит, пойдешь… Гм… хорошо. На север, по следам?
— Ага.
— Только смотри, недалеко! Если что, кричи мне или используй магическую силу.
— Я пошел.
После того, как Творюн скрылся из виду, старик присел на корточки и надолго задумался. Он размышлял, ковыряя пальцем землю, не так давно пострадавшую по вине гигантского чудовища. Змей, похоже, изрядно пошвырялся здесь огнем, не жалея никого и ничего.
«Откуда же он взялся? — недоумевал Турифей. — Почему решил уничтожить нас? Может, мы набрели на его территорию? Значит, и сейчас мы в опасности. Да-м. В любом случае надо убраться отсюда как можно скорее. Мальчик прав, надо искать Ягра!»
Рис 7: Сгоревшее дерево, выжженная земля, задумчивый старик
