Используя существовавшую между димами вражду, правительство, используя классический лозунг divide et impera[22], обычно, опираясь на одну из партий, загоняло в угол другую. В первые годы правления Юстиниана венеты — «голубые» чувствовали себя на высоте положения и пользовались этим, чтобы притеснять прасинов. Поскольку такой была и общегосударственная политика, «зеленые» не могли рассчитывать даже на справедливость судов, а потому стали прибегать к насилию.
В общем, обстановка была довольно напряженной. И все-таки, несмотря на трения между димами, в восстании 532 года, именуемом «Ника» по греческому лозунгу восставших «Побеждай!», против Юстиниана и его правительства венеты и прасины выступили единым фронтом. Вероятно, противостояние обоих димов ни в какое сравнение не шло с недовольством и венетов, и прасинов жестокостью и коррупцией среди чиновников.
Во главе правительственной администрации в то время стояли Трибониан, квестор дворца с 529 года, и Иоанн Каппадокийский, занимавший с 531 года высокий пост префекта претории Востока. Оба ближайших помощника Юстиниана были, несомненно, выдающимися личностями. Этого не оспаривали даже их враги. Например, Прокопий Кессарийский так их живописует: «Иоанн не отличался ни ученостью, ни образованием. Он ничему не научился, посещая грамматиста, разве что писать письма, да и это делал из рук вон плохо. Но из всех известных мне людей он был самым одаренным от природы. Его отличала необычайная способность постигнуть необходимое и умение найти выход из самых затруднительных ситуаций и обстоятельств. Самый скверный из всех людей, он использовал свои способности исключительно на дурное. Ради наживы он погубил жизни многих людей и разрушил целые города. Грабя до полудня имущество подданных, остальное время он пил и предавался разврату». К такой характеристике Прокопия следует только добавить, что Юстиниан чрезвычайно дорожил своим префектом, в первую очередь потому, что тот обладал поразительным умением выколачивать баснословные средства из подданных. Иоанн не только умел полностью собрать налоги вместе с недоимками, но и постоянно изобретал новые средства для пополнения казны. Не удивительно, что вымогательства префекта вызывали всеобщее недовольство как среди жителей столицы, так и в провинции.
Трибониан же, по словам Прокопия, «был талантлив от природы и достиг высокой степени учености, не уступая в этом никому из современников, но он был безумно корыстолюбив и ради выгоды всегда был готов торговать правосудием, с давних пор он ежедневно одни законы уничтожал, а другие создавал, продавая их просителям в зависимости от нужды».
