Дверь конторы открылась перед крупье. Он передал корзинку с фишками стоящему внутри мужчине и отступил в сторону, пропуская Юби и Марию. Дверь захлопнулась за ними.
Комната была маленькая и просто обставленная: металлические стулья с твердыми сиденьями, стол, видеопроектор. За столом сидела полная женщина с сигаретой во рту. Мария старалась не показывать своего отвращения к этой дурной привычке жителей планет. Темные волосы женщины были коротко подстрижены. Она носила серую куртку, а на ее губах лежал толстый слой оранжевой помады. Рядом стояли двое мужчин крепкого сложения, одетых в темную одежду. Женщина натянуто улыбнулась, взглянув на полную фишек корзину.
— Не каждый день приходится видеть людей, выигравших так много. Садитесь. Меня зовут Джемисон.
— И мы не каждый день столько выигрываем, — сказал Юби. Он сел, ударившись нижней парой рук о подлокотники стула.
Мария посмотрела на свой стул. «Девятый Красный» бурлил у нее в крови, и ей совсем не хотелось сидеть.
Девушка заставила себя сесть. Она достала из кармана капсулу «Седьмого Голубого» и положила в рот.
— Можно попросить стакан воды?
— Нет, — неожиданно жестко ответила Джемисон.
Удар отбросил Марию на спинку стула. Капсула вылетела у нее изо рта, ударилась о стенку и упала на темно-зеленый ковер. Под действием «Девятого Красного» она, не задумываясь, вскочила и бросилась на ударившего ее мужчину с намерением вцепиться в него своими ногтями, но два удара в лицо отбросили ее назад. Она слышала глухой звук, когда кулак второго охранника вонзился в солнечное сплетение Юби, заставив его сложиться пополам.
Прекрасная Мария подняла глаза на Джемисон. Ее лицо покраснело в тех местах, куда пришлись удары, в ушах стояло прерывистое дыхание Юби. Джемисон пристально смотрела на Марию, поджав оранжевые губы.
— Расскажи, как ты это сделала, — сказала Джемисон. Ее голос звучал ровно, как будто она не видела избиения, а просто спрашивала, который час. Мария молчала, стоящий рядом мужчина опять ударил ее, но не так сильно.
— Отвечай.
Мария чувствовала вкус крови во рту. «Девятый Красный» подстегивал ее нервную систему. Глаза застил розовый туман.
— Как ты это сделала? — повторила Джемисон. — Наши столы сконструированы так, что исключают всякое влияние. Вы обманули систему сигнализации во всем здании и прошли мимо охраны. Как вы это сделали?
— Я… — начала Мария, но в это время Юби прыгнул на охранника, целясь головой ему в живот. Застигнутый врасплох, громила отлетел к стене, Юби схватил его за запястья нижней парой рук, а верхней нанес несколько размашистых ударов. Охранник уклонился от кулаков юноши и двинул его коленкой в лицо, а затем нанес жестокий удар по шее. Мария услышала громкий стук рухнувшего на ковер тела. Что-то стекало из уголка ее рта, и она вытерла струйку тыльной стороной руки. Рука стала красной.
