— Если хотите знать, рабби, я вообще не верю во все эти дьявольские и сатанинские штучки. Ни разу за всю свою жизнь не видел я зла вне человека, понимаете? И я уверен, что зло, некая чертовщина, есть в самом человеке. Она имманентна нашей природе. Не так уж важно, почему так случилось и как это семя зла попало внутрь. Я ищу способ обуздать это зло, дать человеку шанс отвернуться от темной стороны своего «я»…
— Правда? — в глазах рабби заискрились озорные огоньки. — А вам не кажется, что вы ищете то, что люди уже изобрели… и не единожды.
— А? — Карл фон Райнц откинулся на спинку старого плетеного кресла, которое жалобно скрипнуло.
— Да-да, ну же, подумайте сами! Средство, которое помогает человеку — если он сам того хочет — побороть зло и нечестивые порывы, что это? — рабби выдержал эффектную паузу. — Это ваша религия, разве нет? Она изначально считает каждого человека грешным, но утешает его тем, что при желании он сможет искупить грехи прошлые и нынешние, сможет изжить в себе зло!
Барон вскинулся было, но рабби жестом попросил его дослушать.
— А что касается того зла внешнего, которого вы не видели… Вот эти ваши новые изобретения… Микробы, например? Вы много их видели? Гравитацию? Что там еще?
— Мы видим, как эти силы работают и воздействуют на людей…
— Да! Об этом я и толкую, да только вы не хотите слушать!
Рабби возвысил голос, звуки эхом отразились от низких сводов. Голубь, примостившийся было у окна, испуганно взмахнул крыльями, чуть не задел вихрастую макушку выскочившего из дома мальчишки и подался прочь.
Клаус сердито тряхнул головой, глянул вслед нахальной птице: камнем бы тебя… Но он сдержался. Оглянулся на стоящую на пороге девочку.
— Идешь?
— Я-то иду, а вот ты не боишься?
— Еще чего! Так и скажи, что все выдумала, а теперь пугаешь, чтобы отговориться.
— Ничего я не выдумывала! — Девочка сердито передернула худыми плечами, по спине змейками скользнули две тугие косички. — Мне об этом Изя рассказывал, который знает все секреты, потому что все время крутится в синагоге.
— Зачем?
— Хочет стать самым умным, чтобы быть богатым. Ну и еще думает найти Голема.
— Голема? — недоверчиво переспросил мальчик.
— Я ведь тебе рассказывала, помнишь? Мой пра-пра-прадедушка рабби Лев сделал глиняного великана, чтобы он защищал жителей гетто. Еще Голем помогал на стройках или там… канавы чистил. А потом он сбесился, и рабби его разрушил. Говорят, глиняные обломки Голема до сих пор спрятаны где-то в старой синагоге.
