И Рассел только усилил мои сомнения.
— Мили, ты уверена? Эмма ведь может…
Да, может. Девчонка может быть трудной, капризной, упрямой, злобной…
— Эмма будет вести себя как хорошая девочка. — Рен обняла ее за плечи. — Иначе ей придется спать на чердаке с призраками.
— На чердаке? — Глаза у девочки округлились. — Ты отправишь меня спать на чердаке?
— Только если ты поведешь себя плохо, — пропела Рен.
Эмма повернулась к отцу и даже положила ладошку на грудь.
— Папочка, я буду вести себя хорошо. Обещаю.
— Ладно, — согласился Рассел, хотя и без особенного воодушевления. Сомнения определенно его не оставляли. — У меня с собой сотовый, так что если возникнут проблемы, дайте знать, и я поверну катер обратно. А до моего возвращения свяжите ее скотчем. — Он подмигнул своему ангелочку и чмокнул ее в макушку. — Шучу, малышка.
Через минуты мы втроем — Рен, Эмма и я — уже стояли на веранде и махали вслед набитому до отказа внедорожнику, увозившему наших друзей к пристани. Часы начали обратный отсчет. Мы даже не стали требовать от Эммы обязательства держать рот на замке в отношении тех, кто прибудет в Долфин Данс в самое ближайшее время. Пусть треплется — Кик и Селия будут к тому моменту далеко-далеко, и Гленн уже не сможет цапнуть Селию за попку.
Напевая себе под нос, Эмма ускакала к телевизору и включила канал «Хоум бокс офис». Задумка Рен сработала как нельзя лучше. Единственный фильм Кика Лайонса без каких бы то ни было возрастных ограничений, «Рыцари в Нантакете», уже начинался. Немного погодя мы заглянули в комнату. Эмма сидела с остекленевшими глазами, полностью увлеченная происходящим на экране. Пульс у нее, наверное, замедлился, окружающий мир переставал существовать, на внешние раздражители — не считая телевизора — она не реагировала. Девчушка впала в кому, совершенно зачарованная Киком Лайонсом, скачущим верхом через поле.
— О’кей. — Рен хлопнула меня по спине. — Ну, дадим жару!
Она взялась за пылесос, я же занялась ванной. Свежие полотенца, сбрызнутые «фебрезе», и туалетная бумага. Свежее туалетное мыло «ленокс» в каждую мыльницу.
Из гаража принесли цветы. Букеты лишь слегка завяли, но выглядели еще вполне сносно. Мы расставили их в фойе и в кухне.
Бокалы на столе — выпить за успех, прежде чем переходить к делу.
— Что ты делаешь? — поинтересовалась Эмма, вплывая в кухню. — Зачем это все?
— К нам приедут друзья, — объяснила Рен. — По работе. У нас дела, милая, поэтому мы и не поехали со всеми на катере.
