— Это голубой парк за моим домом.
— Мне нравится, — пришлось выдавить из себя Райану.
Сложно было понять — действительно ли это парк? Да, вряд ли работу этого мальца будут выставлять в Вест-Холл-галерее…
— Видите песочницу?
При беглом осмотре произведения искусства песочницы Райан и не заметил. Но малыш так гордился своей работой! В самом деле, если он похвалит паренька, разве от него убудет?
Склонившись над картиной точно так же, как это делала Клэр, Райан стал всматриваться в нее внимательнее. Задавал вопросы, обменивался мнениями, выделял все мало-мальски различимые детали.
А потом они вместе с малышом стали хохотать. Его каракули были своеобразны, но очаровательны. Но больше всего Райан был обрадован ликованием и задором Корбина.
Было забавно. Райан всегда любил детей и думал, что у него самого будет куча малышей. Но все сложилось по-другому, а после ухода Клэр он и вовсе решил: лучше держаться подальше от семейной жизни с кучей детей. Выполнить это оказалось совсем несложно. Он просто усердно работал. Много. И люди, с которыми он общался, тоже много работали. Работа была их общим интересом, так сказать. А поскольку Райан был единственным ребенком, рядом не было ни племянников, ни племянниц. Так что он весьма эффективно оградил себя от таких моментов, как сейчас.
А вот Клэр, несмотря на опустошенность и горе, перенесенные из-за потери ребенка, придерживалась иного мнения. Он был счастлив узнать — в той жизни, которую она себе построила, нашлось место и для детей, пусть и неродных.
Он тяжело сглотнул, посмотрел на малыша, который крутился рядом. На копну темных волос, ясные голубые глаза, кожу с оливковым оттенком. И подумал, каким бы вырос Эндрю… Был бы он таким же юлой, который все время топал ножками, несмотря на все старания стоять смирно? Рисовал бы картины для мамули, для которой он был таким желанным ребенком? Рассказывал бы папе о поездке на школьном автобусе и мухе, залетевшей в библиотеку?
Вдруг на Райана нахлынула горечь.
Маленькое тельце в его руках, крах всего, что он любил, всего, о чем мечтал… Его малыш, такой крохотный… Господи, у него не было даже самого маленького шанса!..
Чувство потери стало на мгновение таким свежим, острым, словно ножом прошлись по горлу. Вот почему он работал так много — чтобы не вспоминать о прошлом.
Надо на свежий воздух. Надо глубоко дышать.
Райан выпрямился и поймал на себе взгляд Клэр.
Она потрясенно смотрела на Райана. Нет, на него с малышом.
